高中生具备了自主发展的相应知识与能力基础，加之特色建设出发点是学生发展需求，目的是促进学生个性发展，因此，在特色建设过程中，高中生不能“被特色”，不是特色建设的被动受益者，而是高中特色建设的主动参与者。也就是说，高中生既是特色建设的主要成果受益者，更是特色建设的关键主体。所以，做校长者，无论是学校特色建设规划设计，还是特色建设的实施与评价，都需要充分发挥学生的主体作用，尊重学生的个性发展需求，相信学生的自我发展潜能，给予学生个性发展的机会，提供学生个性发展的资源。
（一）学生作为学校特色规划设计的主动参与者
高中特色建设的出发点是学生的合理需求，因此，在研制学校特色规划时，校长不仅要听取专家、领导、社区、家长、教师等的意见与建议，更要直接听取学生的意见与建议，准确把握学生的发展需求。比如，以北京十一学校为代表的许多特色建设示范学校都设置了学生校长助理，便于学校的决策过程中倾听学生心声、采纳学生建议。还有的学校在特色调研阶段，举行学生代表座谈会，听取学生的意见。还有些学校，在组建学校特色建设规划小组中，把学生代表也纳入小组，从组织结构层面保障了学生作为特色规划设计的主体地位。
另外，学校还可以通过学生问卷调研、学生专题研讨交流等多种方式让学生表达对特色建设的看法与建议，尽可能掌握学生发展的需求。
（二）学生作为学校特色建设的创新实践者
高中生是高中最有活力的主体，其自主能力、创新能力都处于快速发展时期。在特色建设过程中，校长要把学生作为特色建设的创新实践者，充分发挥学生的创新性，鼓励学生进行创新性实践，使高中特色建设成为高中生提升自我规划、自主决策、创新实践等能力的培养过程。