本报告共分八章构建了中国对外贸易可持续发展评价指标体系，并对中国对外贸易的可持续发展情况进行系统地分析和探讨，主要围绕中国对外贸易的可持续发展概况、省际比较、影响因素以及可采取的推动对外贸易可持续发展的措施等方面进行详细研究。具体内容如下。
在导论介绍基本内容之后，第2章阐述对外贸易可持续发展评价体系构建的理论基础及设计框架。国际贸易理论的发展经历了从经典的国际贸易理论如比较优势理论、要素禀赋理论等，到新贸易理论如产品内贸易理论，再到新—新贸易理论如异质性企业理论的系统发展过程，这一过程中的许多理论都分别从不同方面奠定了构建对外贸易可持续发展评价体系的理论基础，因而也成为本报告构建对外贸易可持续发展评价体系的依据。同时，介绍了对外贸易可持续发展评价体系构建的原则、方法、思路以及总体设计框架，以确保对外贸易可持续发展的经济、生态和社会指标构建思路统一和系统。
第3、4、5章分别详细阐述对外贸易可持续发展的经济、生态、社会效益指标的构建与计算方法。在此基础上进行两类比较：第一，国家层面该指标的年度比较，即比较1993—2011年间中国对外贸易经济、生态和社会指数，并阐述其变化趋势；第二，典型年份的省际层面比较，即比较几个典型年份国内31个省（区、市）的经济、生态和社会指数。
第3章“中国对外贸易可持续发展的经济效益”。介绍经济效益指标体系，从贸易规模、贸易结构和贸易竞争力三个方面确定对外贸易可持续发展的经济效益指标体系，并对相关指标进行说明；之后，测算并对比全国及各地区对外贸易可持续发展经济效益。1993—2011年间，随着经济的发展和贸易的深化，中国对外贸易的经济效益总体情况越来越好，呈现出持续稳定的增长态势。各地区经济效益变化差别较大。