2.1.1 教育中国梦的内涵和特征
强国必先强教，教育是实现中国梦的力量源泉。[1]2012年11月15日，习近平总书记在中央政治局常委中外记者见面会上的讲话中宣示：“我们的人民热爱生活，期盼有更好的教育、更稳定的工作、更满意的收入、更可靠的社会保障、更高水平的医疗卫生服务、更舒适的居住条件、更优美的环境，期盼着孩子们能成长得更好、工作得更好、生活得更好。”这直接描述了中国梦的实际蓝图。在这幅蓝图中，教育位居第一，更好的教育——学有优教——成为中国梦的一项重要内容。
学有优教，不仅是教育的均衡发展，而且是优质教育的均衡发展，这是教育均衡发展的最高目标。[2]基础教育优质均衡发展是在资源均衡的基础上追求质量的优良，是基于资源均衡的质量均衡。[3]分析我国义务教育发展的现实和问题，杨启亮认为，实事求是地从国情实际出发，我们的九年制义务教育在教育资源配置、教育价值取向上都应该以最低合格标准来推进均衡发展，底线均衡的义务教育发展样态，就是当下我国义务教育的优质均衡发展。[4]
教育优质均衡发展，前提是均衡，核心是优质。新中国成立以来，颁布了一系列法律法规，如《教育法》《义务教育法》《高等教育法》《职业教育法》《幼儿园工作条例》等，保障了每一个公民平等地享有受教育的权利。但是，由于市场、区位和政策等原因，教育发展所依赖的教育资源流动、积聚和配置存在不合理、不均衡现象，这成为教育权利平等和教育机会均等之后教育发展的新难题。改革教育发展现状，追求优质均衡发展，是近年来历届党和政府的一个重要工作目标。
优质均衡就是在资源均衡的前提下，追求教育的优质，实现均衡和优质的统一。[5]长期以来，教育迷失在鼓励“拔高”、追求卓越中，单项追求教育的“优质”发展，而忽略了教育底线均衡，因此，造就了一大批“重点校”，也衍生了更大一批“薄弱校”，教育领域的马太效应愈演愈烈，让教育失去了“底线”，更妄论“均衡”。促进教育优质均衡发展，必须二者兼顾，缺一不可。