音乐是舞蹈的灵魂
音乐是舞蹈的灵魂，也是任何一部芭蕾作品创作的基础。有人说：音乐是“听得见”的舞蹈，舞蹈是“看得见”的音乐。笔者认为，一部芭蕾舞剧的质量、水准达到怎样的程度，原则上取决于其音乐的质量和水准达到什么程度。没有音乐就不可能有舞蹈，任何一部芭蕾舞剧的情节、场面和舞蹈动作，全都是由编导根据音乐创编出来的。换句话说，有了音乐作为蓝本，芭蕾编导才能根据音乐创作出芭蕾舞剧。
芭蕾舞剧当然也是剧，但它不同于话剧主要以对白、歌剧以歌唱为主要表现手段，芭蕾演员在舞台上不能开口说话或唱歌，舞剧中人物所要表达的情感都是要通过音乐呈现给观众的。因此，确切地讲，为舞剧伴奏的音乐，就替代了人物所要讲述的话语，或者说芭蕾舞剧中的音乐让舞者用另一种方式开口说话了。例如《天鹅湖》中，王子与白天鹅在湖边的爱情双人舞这一幕，就有点像歌剧里的爱情二重唱。但是在舞剧中，舞者不可能唱，就用舞蹈来表现，并辅以小提琴、大提琴和乐队的音乐来叙事抒情。音乐加上完美贴切的舞蹈，深化了舞台上王子与白天鹅的相互爱慕之情，感动了观众。可以想象如果这是话剧中的一幕，可能就会产生一个传世经典的对白。而芭蕾舞剧，用的是音乐语言及根据音乐创编的舞蹈，给人留下了一段又一段难以忘却的芭蕾音乐。
芭蕾是法文“Ballet”的音译，欧洲古典舞剧的统称（据考证，这个词源于拉丁语“Ballo”——“舞蹈”）。它起源于文艺复兴时期的意大利，形成于17世纪的法国，18世纪传入俄国，19世纪初至中期已发展成为一门独立的艺术，并创造了脚尖站立的舞蹈技巧和一套完整的训练方法，逐渐形成了不同风格的学派。20世纪初，出现了现代芭蕾学派，并派生出许多流派，风行欧美。