一、副刊的特点
从副刊的产生来看，它是依附于报纸的“正刊”出现的，其发展也一直和新闻相连，因此它始终脱离不了和新闻的关系。但它既然又分门别类有自己的称谓，表面也有自己的个性特征，这也是它生存发展的基础，可以从其主要体现在应用性的功能方面来考察它的特点，主要有以下几点。
1.拓展新闻
报纸的新闻版每天要报道许许多多发生的事实，版面有限通常只能较为简略地告知读者，一些重要的或有趣的事实读者还想进一步了解，便由相关副刊随后来进行补充、解释，加以深化和开掘。《人民日报》的《国际副刊》，就是对新近出现的一些国际热点问题，展开进一步的阐述、评论，加深读者的理解（见图8-4）。2013年7月下旬，一个叫王林的气功治病“大师”，经媒体报道浮现在人们眼前，此人和前些年被媒体揭露的张悟本、李一等“大师”一样欺世盗名，和官员、商人、明星勾结，靠一些并不太高明的魔术蛊惑人心、骗取钱财。新闻报道后，人们很想知道这个人的来龙去脉。《新京报》记者几乎在新闻报道的同时，前瞻性地采访到了这方面较详细的情况，很快以《王林其人》的长篇报道发表出来，而其他报纸错过或没有这样的机会，便通过副刊版上纷纷转载，借花献佛地来拓展这方面的内容，也满足了当地读者的需求。
2.宣传知识
报纸的社会功能之一是宣传知识，这点主要由副刊来承担。新闻报道涉及知识只能简单提到，不能喧宾夺主地展开，而这正是副刊的主要内容，使之成为知识的课堂。诸如天文地理、琴棋书画、历史掌故、古玩收藏、保养健身等，围绕各种知识进行介绍。许多读者也正是认识到副刊传播文化知识这一特点与功能，到报纸的这一知识百花园里来畅游，拨动心灵感应之弦，开阔精神境界，从中陶冶自己的情操、提高各方面的修养，如《人民日报》2013年8月6日的《收藏》副刊（见图8-5）。