一、新闻策划的几个层次
学界对“新闻策划”一词曾有过争议，主要是就“新闻事件策划”引发的。非议者认为：按照新闻理论观点，新闻是新近发生的事实报道，媒体如何报道这一事实可以谋划，而新闻本身无法策划，这是由事实的非随意性决定的，人为制造出适合于媒体报道事件的策划，属于公共关系活动行为而非新闻。新闻报道只可强调通过选题规划，设计报道进程、时机与规模，选择获取信息的方式与报道呈现的形式等具体的业务手段，因此应当叫新闻业务策划才正确。倘若先有“制造”行为后有事实的出现，与新闻事实的客观性是背道而驰的。新闻机构虽然具有较强的能动性，但这种能动性不是体现为某一具体的社会角色的直接扮演者，而是已经发生或存在的新闻信息的发现、收集、组织报道者，主观因素介入的策划容易影响新闻事件的公正性、客观性。如果事实在先新闻在后的顺序可以根据需要人为颠倒，新闻的认定标准就变得模糊。
肯定者则认为，作为一种社会组织，新闻机构除了承担政治思想的宣传与议题设置职能外，还可承担维护自身组织的职能，从事一些同新闻机构的性质基本吻合的社会活动策划，即新闻事件策划，并且，新闻事件策划的目的是要以报道来影响舆论。因此，新闻事件策划本身也包含着报道策划的因素。从新闻实践的需要出发，问题的关键并不是新闻事件策划行为是否合理，而是为新闻事件策划设置什么样的理性价值判断体系。当然，新闻事件策划不是违背事物本身发展的规律，无中生有地去制造新闻，而是对在萌芽中或发展中的客观事物的一种因势利导，它或者抓住了事物发展的重要时机，或者顺应了社会的意志和愿望，由采编人员主观能动性的充分发挥改变或创造了外在条件，引起了事物由量到质的变化，由隐性向显性状态转变，就成为了值得报道的新闻事件。