一、中央电视台概况
中央电视台是中国规模最大的电视台，在中国的众多电视台中，它的人员数量最多，覆盖范围最大，受众数量最多，经营额最大。在很长时间内，它是中国唯一一家覆盖全国和拥有国际频道的电视台。中央电视台也是中国历史最悠久的电视台，它成立于1958年，最初仅覆盖北京地区，1978年以后，覆盖范围逐步扩大，到20世纪80年代后期基本覆盖了全国。最初，中央电视台只有一个频道（一套节目）。1983年，开设了第二个频道（第二套节目），主要播出经济节目。1986年，开办第三个频道（第三套节目），主要播出文艺节目。进入20世纪90年代以后，中央电视台的频道建设进入了一个高峰，从1992年到1999年，相继开办了国际、体育、电影、军事农业、少儿、电视剧等频道，到2004年，它已经拥有了15个对国内播出的开路频道。随着频道的增加，中央电视台的员工数量也迅速增加，到2009年，中央电视台各类员工已经接近万人。
二、频道制改革前的中央电视台组织管理体制
中央电视台是一家国有事业单位，其组织管理沿袭了在计划经济环境中形成的行政事业单位管理体制，主要特点是管理层级多、管理跨度小、管理人员多、权力集中、正规有余活力不足、机构职能僵化等。
实行频道制改革之前，中央电视台的主要机构如下。
编委会：全台节目内容规划决策机构。
技术委员会：统筹协调全台技术工作，并作为技术工作的最高决策机构。
行政管理委员会：负责全台行政工作的议事机构。
分党组：广播电视总局党组设在中央电视台的分支机构。由于中央电视台实行分党组领导下的台长负责制，因此，分党组是中央电视台的实际最高领导机构。