城乡和谐是中国现代化的努力方向，农民的阶层状况改观是现代化的一个重要指标。这是研究农村受众与传媒关系的社会前提。本节以一项电视与农村受众关系的经验研究为例，展开对农村受众与传媒关系的探讨，侧重电视对农村受众的社会影响。
在中国，电视与农村受众的关系不仅是一个理论层面的问题，更是一个实践意义上的问题。农村受众在各种传媒中对电视特别青睐，有何背景、原因？电视对农村受众有什么影响，这种影响是怎样产生的？电视媒介对于农村原有的信息渠道是否有冲击？如果有冲击，冲击的程度如何？电视对农村受众的影响应该怎样从理论上作深入的思考？这些问题的回答单靠统计调查是不能准确回答的。带着这些问题，2007年7月至8月，华中科技大学中国乡村治理研究中心的6位研究人员在位于河南省中部地区的付村[7]进行了一项田野调查。通过对乡、村、组各级60多位典型人物的深度访谈以及更多一般群众的一般性接触，整理出了近30万的访谈录音文字。除此之外，他们还在村民日常生活中进行了大量的参与式观察。方法的严谨性决定了他们此项传媒社会学研究的效度。
一、付村、村民与收视习惯
付村位于河南省如县境内。如县地势平缓，四季分明，年平均气温14.9°C，年平均降雨量800～1000毫米。付村紧邻如县县城，距县中心仅有2公里。据村委会2006年的统计资料，全村共有4020人，可耕地4233亩，含9个自然村，15个村民小组。付村是在晚清以降的战乱、饥荒和大型工程建设中不断吸收移民形成的多姓杂居村，但新中国成立时人口流动已趋稳定。村内居民以务农为生，农闲时外出打工。农业种植结构以小麦和玉米、芝麻套种为主，部分居民从事小型家庭养殖，种植大棚蔬菜。