经济活动是世界各国和社会各阶层共同的活动，是人类社会最主要的活动内容。物品的生产、交换、消费、分配以及与之相关的货币、价格、银行、财政税收等经济内容是人们日常生活的主体构成，也是国家政策和国家活动的主体构成。在新的环境下，现代经济具有多种新的含义。首先，经济不但指更多的产出，而且指产品种类和质量的提升、技术和制度的变革和产出结构的变化，后者已经成为现代社会努力的主要方向。现代经济的发展，已经损耗了太多的资源，如果不走效益型、技能型、环保型的路径，不变革产业结构和产业制度，将给人类社会造成不可估量的危害。其次，现代经济具有高度的竞争性，要保持经济的领先性和持久性，避免世界经济体系中可能出现的不公平待遇，就必须推行技术的进步和制度的调整。再次，现代经济活动具有大众性。经济必须由本国公民亲自动手参与并公平分享其带来的好处。一个国家的经济，不能由少数人独享或享有大多数利益，而是应该由全体公民共同、公平地享有成果，否则，即使这个国家暂时取得经济的重大成就，也不能持久，经济发展的动力和原创力将因此减弱。
传媒与经济是不可分割的。传媒的运作要适应社会的经济水平和经济制度。传媒不仅影响经济活动，而且本身已成为基本的经济活动之一，研究传媒活动是理解经济的必要条件。
一、现代科技与传媒
现代科技为传媒提供了新手段。现代科技发展的速度之快令人吃惊。美国社会学家佛立门在其《工业技术与社会》一书中，将人类迄今为止的科技浓缩到假想的80天，认为工业革命发生在这80天内最后的10分之3秒前，这一瞬间对人类的影响，远远超过了前79天的总和。传播学大师施拉姆也曾描述过类似的趋势，他将人类约100万年的历史浓缩为一天24小时，每一分钟代表700年，每秒钟等于12年。以此计算，人类从发明照相术、电话、电影、无线电到电视，总共不到10秒钟的时间。具体地说，午夜11秒前出现电报，8秒前出现电话和留声机，7秒前出现电影，5秒前出现无线电广播，4秒前出现电视，午夜前3秒钟则相继有民用通信卫星、电脑、互联网等问世。据统计，电子媒介从投入商用到拥有1000万用户，电话历时30年，录像电视13年，有线电视10年，互联网仅5年。[1]现在人类通信的主要方式（如照相术、电报、电话、电传、寻呼机、收音机）和为人所熟知的大众传媒（如报纸、电视、电影、网络）都是现代科学技术和人类传媒需求扩展相结合的产物，新能源的发现被运用于人类传媒手段和方式的扩展，形成了现代传媒技术的各种形态。以电视为例，现代的演播室，已经由人工操作过渡到半自动化和自动化，数字化设备代替了模拟设备。数字录像机、数字切换机、非线性编辑系统、计算机制作技术以及虚拟演播室技术，都已得到广泛运用。以卫星传输为主，光缆和微波相结合的节目传输覆盖网普遍得到运用，卫星数字电视、地面数字电视、电缆数字电视等技术也取得重大突破，并在各个城市投入使用。现代科技装备下的传媒音质好，画面清晰，能同时传送声音、图像和数据，增强了节目的艺术效果和感染力。通过卫星、数字压缩等技术，电台、电视台可传送节目的套数明显增加，覆盖区域和受众规模扩大，满足了受众的多种需求，加快了传媒的速度。通过交互技术，借助互联网，地面数字电视和卫星数字广播电视的用户可以完成收发传真、电视购物、视频点播、游戏、付费收看、会议电视等业务，实现了用户和广播电视系统信息的双向传输和互动。