听古典音乐，卡拉扬（Herbert Von Karajan，1908—1989）是一个无法回避的名字。
曾经读过一位中国爱乐者写的一篇纪念卡拉扬的文章。文章在谈到卡拉扬“制造”的音乐常常引起一部分中国爱乐者的诟病时，表示了非常的忿忿不平。文章认为，中国爱乐者的绝大多数，都受到过卡拉扬的启蒙。正是由于卡拉扬，我们才得以领略到贝多芬、勃拉姆斯、柴科夫斯基、威尔第、普契尼、瓦格纳等伟大作曲家的伟大作品的伟大。因此对于卡拉扬的苛责，是一种近乎“忘恩负义”的表现。
和几乎所有的西洋古典音乐爱好者一样，我听过很多卡拉扬的唱片。卡拉扬对我来说，是一位伟大的指挥家。伟大的指挥家很多，卡拉扬是其中之一。
不过在我早期聆听的欧洲古典音乐唱片中，很多都与卡拉扬无关。我听的第一套贝多芬交响曲全集是奥地利指挥家约瑟夫·克里普斯（Josef Krips，1902—1974）指挥伦敦交响乐团录制的。听的第一个勃拉姆斯第二交响曲的录音，是德国指挥家威廉·富特文格勒（Wilhelm Futewangler，1886—1954）在1945年指挥维也纳爱乐乐团的一个演出实况录音。听的第一个柴科夫斯基第五交响曲，是俄罗斯指挥家叶甫根尼·穆拉文斯基（Yevegeny Mravinsky，1903—1988）1973年指挥列宁格勒爱乐乐团的一个演出实况录音……
记得第一次听卡拉扬，是听他指挥贝多芬第五“命运”交响曲，20世纪70年代在德国唱片公司录制的版本。那是在“双卡”录音机上播放的原版磁带。当时觉得很震撼，着迷了好一阵子。后来又陆续听了富特文格勒、托斯卡尼尼、布鲁诺·瓦尔特、克伦佩勒、伯恩斯坦指挥的贝多芬。
在我早期聆听古典音乐的过程中，几乎没有被任何一位伟大的指挥家“垄断”过；因而没有在早期的聆听中，过早地树立起“演绎标准”的概念；这也让我很早就体会到，伟大的音乐作品的演绎，存在着理念的差异和风格的多样性。