一、工作、职业与生涯
职业发展是伴随着个人一生的一个过程，这个过程包含着个人所选择的工作、职业以及各种相应的活动，它受到个人家庭、学校教育、宗教信仰以及其他各种社会因素的影响。
有关“职位”、“工作”、“职业”与“生涯”的含义观点众多，仍然存在一定程度的争议，本书定义如下。
（一）职位
职位是和分配给个人的一系列具体任务直接相关的。因此，职位和参与工作的个人相对应，有多少参与工作的个人，就有多少个职位。例如，一支足球队有11个队员，意味着这个足球队中有11个职位，而无论这些职位是前锋还是后卫。
（二）工作
工作是由一系列相似的职位所组成的一个特定的专业领域。例如，一支足球队中的所有球员都被称为足球运动员。
（三）职业
职业是指在不同专业领域中一系列相似的服务。例如，运动员是一种职业。
（四）生涯
广义上理解，“生”，自然是与一个人的生命相联系；“涯”，则有边际的含义。生涯即指个人终其一生所经历的一系列职业与角色的总称。人的一生，包含少年、成年、老年三个阶段，成年阶段是最重要的时期。这一时期之所以重要，是因为这是人们从事职业活动的时期。
二、职业生涯规划
职业生涯规划是由早期职业辅导运动发展而来的。职业辅导起源于美国20世纪中叶，布里奇特·A·赖特在其撰写的《成功的职业生涯规划》一书中，提出了职业生涯规划的概念。
职业生涯规划分为组织职业生涯规划和个人职业生涯规划。组织职业生涯规划是由组织（企业）的人力资源管理部门根据组织发展需要而采取的一种现代管理方式，用以了解员工、激励员工，从而发掘、留用人才，其根本目的是为了组织（企业）的发展。个人职业生涯规划是个人的一种主动行为，是指个人结合自身条件和现实环境，确立自己的职业目标，选择职业道路，制订相应的培训、教育和工作计划，并按照职业生涯发展的阶段实施具体行动以实现目标的过程。