在古希腊德尔斐智慧神庙大门上镌刻着一句箴言“人啊，认识你自己”，它一直都被古希腊人奉为“阿波罗神谕”，也被著名哲学家、教育家苏格拉底当作自己的座右铭，成为最高智慧的象征。许多哲人都这样告诫人们，可见，自知之明，对人生，乃至人类是何等的重要！
自知之明，就是自己能了解自己，自己能认识自己。有的人可能说：“我就是自己，怎能说不认识、不了解自己呢？”其实不然。有的人可以了解他人，了解环境，了解社会，甚至了解世界，但是，就是不会太了解自己，要做到有自知之明，是很难的。大千世界，茫茫人海，能够真正认识自己的人极少，而不能认识自己的人却很多很多。要不，何以古今中外，都有“人贵有自知之明”之类的劝诫呢！
在这个世界上，每一个人都是独一无二的，其独特性是多方面的产物，包括遗传、家庭、社会文化背景、教育背景等。进行科学、客观的自我探索，是获得个人职业生涯发展的首要前提。
一、探索自我的内涵与方法
（一）探索自我的含义
探索自我，是指个人经由生活经验，而了解自己的兴趣、价值观、需要以及各种帮助事业成功发展的素质的过程。这一过程兼有自我评价和自我建设的作用，着眼于在评价的基础上改进和提高，是一种积极的、发展的探索。
（二）探索自我的基本原则
正确地开展自我探索，需要遵循以下3个基本原则：
1.客观性
尽管探索自我是自己对自己的观察、分析和评价，带有一定的主观性，但是必须以客观事实为基础和依据。否则，探索得到的自我评价结果要么过高要么过低，过高的评价使自己脱离现实，意识不到自身的不足和限制；过低的评价又会使自己丧失自信，看不到自身的长处。“自知”之所以不易，就在于自知的过程会受到个人主观因素的限制和干扰，只有努力克服和排除这种限制与干扰，才能使探索自我的过程与结果保持客观真实。