一、特兰托宗教会议的经过和《奥格斯堡宗教妥协》
自路德发动宗教改革运动之日起，召开宗教会议以改革教会的呼声不断高涨。甚至在天主教会内部，也有人认为路德的运动是上帝对教会的惩罚，如果教会能实行改革的话，宗教改革运动会自行消失。1544年11月，克雷皮和约的签订，使查理五世与弗朗西斯一世之间的战争告一段落。在战争中赢得胜利的查理，为扑灭新教和日益高涨的革命运动，便与保罗三世商定召开新宗教会议。教皇一心维护天主教会的垄断地位，其他都是次要的。教皇在关于召开特兰托会议的敕令里，虽然讲到会议有三重目的，即克服宗教分裂、反对异端和改革教会，但重点放在反对异端上，不愿多讲改革，就是讲改革也强调必须在教皇的领导下进行，害怕口子一开难以收拾。出席特兰托会议的教皇代表团的代表之一，红衣主教切尔维尼说得很清楚，必须先审定教义，以便既与宗教改革运动划清界限，又能作为实行改革的遵循法则。耶稣会当然无条件地站在教皇一边，会上会下积极活动。皇帝强**会必须改革，甚至认为路德派与天主教会之间好像没有什么不可逾越的鸿沟，不妨允许俗人领圣杯、教士结婚，可以用民族语言唱赞美诗，将部分教产用于济贫或兴办学校，以削弱罗马教会的垄断地位。皇帝觉得，只要教会实行改革了，许多问题就可以迎刃而解，教会的分裂和宗教改革运动便失去任何存在的理由。
大家同意开会了，可在会议的地点问题上又争论不休。教皇不愿去德国，皇帝不愿去意大利，法国人对去德国和意大利开会都不感兴趣。曼都亚、维琴察和康布雷都被提出来过，但最后定在特兰托。特兰托在今意大利北部，当时是一个意大利人为主要居民的帝国城市，属提洛尔伯爵区管辖。