第一章我们详细讲述过早期英国科学中心如何从慈善机构获得资助，如从塞恩斯伯里基金、纳菲尔德基金获得大量资金支持。20世纪80年代，纳菲尔德基金每年将125万英镑投入教育领域，这些资金来自纳菲尔德公爵的遗产。1986年，布里斯托尔探索馆的一期阶段获得了纳菲尔德基金的资助，接着发现宫流动科学中心（Discovery Dome travelling science centre）也于1988年获得了资助。纳菲尔德基金还支持各种开拓性的活动。例如，支持移动通信科学中心流动科学馆进学校，以及加迪夫科学博物馆开发的其他科学传播活动。[18]
1987年，纳菲尔德基金与英国政府贸工部合作，创立了“互动科技项目”，以支持科学中心的发展，促进科学技术传播与信息交流。纳菲尔德基金连续三年提供2万英镑，同时英国贸工部相应每年提供1万英镑。1990年，纳菲尔德基金又提供了3300万英镑支持“欧洲科技与工业展览协作委员会”的成立，用于非营利性科学中心与博物馆会员的信息与活动交流。[19]
此外，英国皇家研究院、皇家学会以及英国科学促进会联合创立了公众理解科学委员会（COPUS）。COPUS创立于1986年，旨在提高公众对科学的理解和认识。[20]1989年，COPUS与纳菲尔德基金会联合发布了一系列报告和文章，讨论英国的动手型教育。[21]COPUS还为各种各样的公众理解科学活动提供小额资助。1990年，COPUS提供的这些小额资助达48000英镑，每个小项目平均获得2000英镑的资助。事实上，本书作者在1989年到1993年也先后获得了4次这样的小额资助，这些资助用于1989年谢菲尔德工业博物馆大谢菲尔德探索馆（Great Sheffield Exploratory）的策划，以及尤里卡儿童博物馆与埃尔斯卡能量屋互动展品的开发等项目。1995年COPUS下属的发展基金又提供了一项新的资助计划，每年以20000英镑的资金补充到目前的3000英镑种子基金中去。[22]