子贡问孔子：“有一言可以终身行之者乎”？孔子曰：“其恕乎！”孔子把“恕”视为人们应该终身奉行的座右铭。何谓“恕”？孔子解释为“己所不欲，勿施于人”。后来又进一步阐明为“己欲立而立人，己欲达而达人”。由此可知，“恕”的主旨在于推己及人，以达到人与己的统一。如果人际关系能够这样和谐统一，社会自然安定。奉行“恕道”，要求宽以待人，即能“赦小过”，不要把人家的某些缺点揪住不放；“居上不宽”是不好的。
“恕道”在儒家思想中占有重要位置。经过几千年的发展，宽以待人已经成为我们中华民族的传统美德之一。这是我们的先师留下来的宝贵的精神遗产。在改革开放的今天，大力弘扬“恕道”，对于改善人际关系，建立安定和谐的社会环境，无疑有着极为重要的深远意义。
长时间以来，人们对于一种社会现象甚为困惑：在一些公共场合，话难听、脸难看，出口伤人，无谓争吵者，已司空见惯；因一点小事而拳脚相加，乃至头破血流者，亦时有闻见。一个有几千年文明的礼仪之邦，为什么这样？颇令人费解。难怪有人发出“物是人非”的感慨。文明礼貌，我们年年讲、月月讲、天天讲，可不文明、不礼貌者从不见少。不久前，一位台湾作家写的《吵架——北京印象》一文见报后，人们又是一番感慨！有人又想起要抓一抓“窗口行业”了。其实，何止是“窗口行业”？常见人动不动发火，也不知为什么，莫名其妙。两个骑车人，忽然吵起架来，与“窗口行业”何干？“吃了炮仗药了！”人们没好气地这么说。
我们的人际关系是不是有点什么问题？
我一直认为，长时期奉行的“斗争哲学”，在人与人之间留下了各种伤痕。而“恕道”，几十年没人提了。在“史无前例”的“**”中，作为“孔孟之道”的“恕道”，属于被“批倒批臭”、“扔进历史的垃圾堆”之列。那时经常被引用的“经典”是“痛打落水狗”。而《农夫和蛇的故事》更是批判“恕道”的最有力的“武器”。在我今天把孔先生的“恕道”从“垃圾堆”里捡出来拍拍灰尘加以颂扬的时候，我还不得不面对关于“农夫和蛇”的诘问：“对毒蛇（或曰‘阶级敌人’）能讲‘恕道’吗？”提问者“理直气壮”、振振有词。我想回答的是：如果因为世界上有毒蛇和落水狗便不能弘扬“恕道”的话，那就等于承认，这世界上除了自己以外，都是毒蛇和落水狗了！世界是这个样子的吗？