海顿是作曲家中以乐天达观闻名的人物。他的快乐来自何处？如果说全部是生活赐予的，恐怕有失公允，因为命运其实对海顿并非很友善。读懂海顿的快乐，需要读懂快乐本身，它不意味着欣喜若狂，也不意味着较量后胜利的冲动，而这种快乐更多来源于既来之则安之的自我慰藉与平和心态。
童年时代，海顿曾饱经生活的痛苦。1732年，在奥地利边境的一个村庄罗劳的普通农家，马车夫马蒂亚斯·海顿和厨娘玛丽亚·科勒生下了一个可爱男孩。从此，这个并不富裕但是热爱音乐的家庭中又多了快乐的音符。热爱歌唱的海顿经常从父母和周围邻居那学来一些民歌，用清澈甜美的嗓音唱出他简单快乐的生活。父亲发现了儿子的音乐天赋，希望能为他创造学习音乐的良好环境，然而对于一个罗劳镇的清贫农家来说，对于一个以制造、修理马车为生的工匠来说，父亲无法为儿子提供一架小风琴，甚至没有一件像样的乐器可以供他学习，愿望几乎是不可能实现的。于是，父亲决意将海顿送到海恩堡的叔叔家。
在弗朗克叔叔家，海顿的视野明显扩大了，他的学习生活也就此开始。严肃的弗朗克指导海顿学习大键琴演奏和基本的作曲技法，除此之外，他们经常参加当地的音乐活动，海顿因此有机会展示他的音乐天赋。同时，他们也不放弃任何一个有利于海顿深造的机会，维也纳圣史蒂芬教堂招募唱诗班成员是件很难得的事，海顿用上了天生的好嗓子和这些年跟随弗朗克积累的音乐知识。面试的时候，他受到指挥的青睐，顺利成为唱诗班的正式成员。
从疼爱她的父母身边到海恩堡，再到维也纳的教堂唱诗班，命运成全了海顿学习音乐的天真梦想，但是同时它也没有忘了和这个8岁的孩子开玩笑。