公共文化服务机构的评估定级工作，是对公共文化服务机构工作条件和工作质量的全面评价，通过评估可以有效推进公共文化服务的规范化、标准化，可以找出公共文化服务机构及当地公共文化事业的薄弱环节，做有针对性的改进，进一步提升公共文化事业的发展水平。
我国公共文化服务机构的评估定级工作，最早是从20世纪90年代初公共图书馆评估定级开始的，此后逐步延伸到文化馆、博物馆、美术馆等其他公共文化服务机构。在公共文化服务机构评估定级过程中，评估标准是评价工作的标尺与准则。一般来说，每次评估定级事先都要认真研究、科学制定评估标准。标准既要考虑公共文化事业发展的现实状况，又要引领今后的发展方向；既要有连续性，又要有新的充实和调整。评估标准的指标项增减，指标分值的升降，评估方法与手段的改变等，都具有明确的导向作用。
根据中共十七届六中全会和十八届三中全会精神，未来公共文化服务机构评估将建立和完善两大评价机制：一是以需求为导向，建立公共文化服务机构群众评价和反馈机制；二是以效能为导向，完善公共文化服务机构绩效考核机制。公共文化服务机构的评价方式、评价手段要逐步走向多元化与科学化。