第一节 旧石器时代和中石器时代的埃及
一、旧石器时代的埃及
在很长一个时期里，人们曾经认为，埃及的历史只能追溯到旧石器时代晚期。但自20世纪以来，由于考古发掘的结果，埃及的历史被推前到六七十万年以前。[1]
早在1867年，乔弗里·贝比曾展览过一些埃及史前时期的人工制作的工具，其中包括旧石器时代的片状工具。20世纪20年代，由洛克菲勒基金会赞助，美国著名埃及学家布利斯特德组织了一个考察组，前往埃及考察其史前时期的遗迹。他授权地理学家、考古学家K.S.桑德福德和W.J.阿尔基尔对尼罗河河谷及其台地的地层年代进行了考察，确定了尼罗河谷地及其台地的地层年代。
考古资料表明，埃及的旧石器时代分为始石器、早期旧石器、中期旧石器和晚期旧石器等。
20世纪20年代，考古学家在开罗附近的阿巴西亚冲积层里发现的砍砸器，属于旧石器时代早期的，被称为始石器。1880年，德国的地理学家、考古学家乔治·斯契温福德在埃及附近的地区也曾发现过这种始石器。
现在所知下尼罗河旧石器时代早期最早的工具，来自阿布·辛贝尔拉美西斯二世神庙附近尼罗河对岸的山崖上，其地质年代属下更新世，约为70万年前。此外，桑德福德和阿尔基尔还在尼罗河的一处台地上发现了属于约50万年前的早期旧石器时代的“手斧”等石制工具。在开罗附近的阿巴西亚层叠遗址中，以及底比斯的遗址中，都发现了连续几层的，属于早期旧石器时代的阿舍利工业，有三面体工具、粗糙的双面工具和加工过的卵石。
基·卡通·汤普逊和艾·加尔德内尔在考察埃及西部沙漠的克哈尔加（Kharga）绿洲时，发现了距今约25万～9万年前的中期旧石器时代的阿舍利工业和约9万～3万年前的穆斯特型工业。20世纪四五十年代，考古学家在东部沙漠的拉克伊特发现了很多燧石工业，有舍利和阿舍利型手斧采用了两面加工的技术。