第一节 诗歌的黄金时代
一、维吉尔
诗歌是希腊文明高度发达的象征和反映。“言必称荷马”也是希腊文化的重要特征。《荷马史诗》为无数的希腊人提供了想象的空间和艺术创作的源泉，也给希腊人树立了高不可攀的范本。超越荷马一直是希腊人奋斗的目标，也是崛起后的罗马必须认真思考的难点。经过数百年的努力，罗马人终于迎来了新的成功。公元前26年，有一位名叫普罗佩提乌斯的诗人正式向世人宣布：
图8.1 美惠三女神浮雕
服输了吧，你们这些罗马作家，
服输了吧，还有你们希腊人，
比《伊利亚特》更伟大——一部这样的作品正在诞生。[1]
这部正在诞生的著作的作者就是奥古斯都时代的诗人——维吉尔（公元前70—前19）。
奥古斯都时代，内战结束，政通人和，百业俱兴。文学艺术在奥古斯都的倡导和关怀下，欣欣向荣，百花盛开，其中尤以诗歌为甚。诗人们都把元首制国家和大自然视为一体，将其看作情感的依托和倾诉的对象，赋予人格的魅力，尽情地赞美歌颂，给以荣耀。他们坚信奥古斯都是恢复世界和平、建立理想秩序的天使，是带领民众走向幸福的领袖。在诗人们的歌颂下，奥古斯都开始走上神坛。
正好生活于奥古斯都时期的维吉尔是当时时代的先驱、罗马民族的精英、拉丁诗坛的圣王。他出生于北部意大利曼图阿城附近的一个小村庄，先后在克列蒙那、米迪奥拉努姆和罗马求学。后来得到麦凯纳斯的支持，来到罗马。在罗马，他有自己的住宅。不过，他隐居坎佩尼亚和西西里的时间比在罗马的时间多得多。
早年，维吉尔写过一些诗作，如《蚊子》等。《蚊子》的内容大致如下：一个牧羊人因酷暑睡熟树下，一条蛇朝他爬来。恰在此时，从沼泽地飞来一只蚊子，叮咬他的前额，吵醒了酣睡的牧羊人。牧羊人打死了蚊子，又将蛇杀死。为感激蚊子的救命之恩，他为蚊子立了一块碑，在上面刻了2行小诗。内容是：