一、马其顿的兴起
马其顿的早期历史 马其顿位于希腊北部，从地形上分为两个部分，东部沿海地区称为下马其顿，以平原为主，适于发展农业；西部山区称为上马其顿，森林和矿产资源丰富，畜牧业发达，居民成分复杂。但马其顿人基本上属于早期青铜时代迁移到巴尔干地区的说印欧语的种族，与南部的希腊人有着同源关系，都属于说希腊语的人。马其顿的宗教与其他的希腊人也基本相同，而且还保留着很多更为原始的成分。但是，由于马其顿地处边陲，社会经济发展水平远远滞后于南部的希腊城邦，历史资料中鲜有记述，一直处于默默无闻的状态，几乎到古典时代后期才进入希腊人的视野当中。
大约在公元前7世纪前后，马其顿开始出现国家。希波战争期间，马其顿曾沦为波斯的附庸，但热爱希腊文化的马其顿国王亚历山大一世（公元前498—前454年）并没有真正站在波斯一边，在普拉提亚战役的前夕，曾暗中为希腊人通风报信[1]，后来，这段历史被屡次用作马其顿人与希腊人属于一奶同胞的证明。从亚历山大一世起，马其顿开始大力推行全面学习和模仿希腊文化的政策，并伺机参与希腊的政治事务。在伯罗奔尼撒战争期间，马其顿时而支持雅典，时而支持斯巴达，力图利用两大同盟的矛盾从中渔利。由于马其顿重要的战略位置，亚历山大一世之后的历代君王都力图使自己的国家成为抵御外族入侵的堡垒和希腊文化的保护者与传播者。包括雅典悲剧作家欧里庇得斯在内的多位文化名人都曾经是马其顿宫廷的座上客，大哲学家亚里士多德被聘任为腓力之子亚历山大的家庭教师。
腓力二世改革 马其顿国家的真正崛起是在腓力二世（公元前383—前336年，公元前360—前336年在位）统治时期。他早年曾经在底比斯充当人质，就住在底比斯名将伊帕密农达家中。这段人生经历一方面使腓力更为直接地接触希腊的社会和文化，另一方面也使他对希腊城邦的军事、外交情况得以全面了解，尤其是对希腊城邦的优势和弱点有了深入的认识，为他后来在马其顿进行改革和制定国策奠定了基础。