一、文学艺术
神话和史诗 神话是古希腊乃至欧洲最早的文学形式。它是古希腊人集体智慧的结晶，曾长期通过口述流传。最早的文字记载见于《荷马史诗》，诗中大概汇集了当时在古希腊各地流传的多种神话传说，并将天上的诸神和人间的英雄结合在一起。在古风时期赫西俄德的《神谱》中，诗人对纷繁复杂的古希腊神话进行了系统整理，以奥林匹斯神系为归宿，把诸神纳入一个单一的世系，直至英雄的诞生，完成了古希腊神话的统一。
古希腊神话大体可分为神的故事和英雄传说两大部分。神的故事包括神的产生、谱系、活动以及宇宙万物和人类的起源等。根据《神谱》的记载，宇宙最初的状态是一片混沌（卡俄斯），接着从混沌中产生了地神该亚、黑暗神厄瑞波斯和黑夜神纽克斯。黑暗神和黑夜神结合产生了光明神埃忒耳和白天之神赫莫拉。这时地神该亚生出了第一代天神乌兰诺斯，并与之结合生下了12位提坦巨神。其幼子克洛诺斯不堪忍受压迫，在地神该亚的鼓动下推翻了天神乌兰诺斯的统治，成为诸神之王。克洛诺斯和妹妹瑞亚结合，又生出了赫拉、哈得斯、波塞冬、宙斯等一批新神。克洛诺斯为防止被自己的儿子推翻，在他们刚出生时，就将其吞食。宙斯出生之后，其母瑞亚设计瞒过了克洛诺斯，使其得以存活。宙斯长大成人后，打败了克洛诺斯，成为新一代的众神之王。宙斯在确立了对全宇宙的统治权之后，给诸神分配职司，从而形成了以宙斯为首的庞大的奥林匹斯神系。其中有12位主要的神，包括雷电之神宙斯、天后赫拉、海神波塞冬、太阳神阿波罗、智慧女神雅典娜、爱神阿芙洛狄忒等，是古希腊宗教崇拜的主要神祇。
英雄传说源自祖先崇拜，主要讲述氏族首领和先祖的英雄业绩。古希腊传说中的英雄是神和人相结合所生的后代，具有半神半人的特点，拥有非凡的智慧、力量和才能，并在神的庇佑下完成了一番伟大的业绩，因而为后世古希腊人所崇拜。古希腊的英雄传说以不同的英雄或重大事件为中心，形成了许多系统，主要包括：赫拉克勒斯建功立业的故事，伊阿宋率诸英雄乘“阿尔戈”号夺取金羊毛的故事，提修斯为民除害的故事，俄狄浦斯的故事，特洛伊战争的故事，奥德修斯重返家园的故事等。