孔雀帝国时期实行的是君主专制。国王总揽一切大权，任命官吏、颁布法律、统率军队、掌握最高司法权、控制国家土地和其他资源，对外代表国家。
司法方面，孔雀帝国的中央设有最高法院，国王往往亲自过问司法事宜。孔雀帝国没有法典传世。据多种资料显示，当时的刑罚十分残酷。据斯特拉波记载，任何人如果犯有伪证罪，就要砍掉手足；任何使他人致残者，不仅会受到同样的报复，而且还要砍掉双手；假如有人使工匠丧失其手和眼，则要被处以死刑。佛教文献也说到阿育王设立人间地狱，其中有种种酷刑。
孔雀帝国有一支庞大的军队，据说旃陀罗笈多时可征集到60万兵力。据麦伽斯提尼记载，孔雀帝国时期专管军事的官吏也分为6组，每组5人。其中第一组管舰队，第二组管运输军械、人畜的粮草及其他军需，第三组管步兵，第四组管骑兵，第五组管战车兵，第六组管象兵。
孔雀帝国除用军队、法院等机构实行严刑峻法以维护其统治外，还利用特务组织进行统治。《政事论》中说有固定的密探和活动的密探。他们既监视一般的人民群众，也监视“国内大臣、王室祭司、军队统帅、太子、宫廷守门人、后宫总管、监狱看守、税务官、司库、地方行政长官、将军、城市大法官……”他们不仅进行监视，而且进行暗杀、投毒活动。
孔雀帝国时期，全国被划分为若干行省，设总督治理。主要边远行省的总督往往由王族成员担任（阿育王就曾担任过西北省总督。羯陵伽被征服后，阿育王也曾派皇亲国戚去统治）。一些落后地区享有自治权，由各部族首领统治。
图5.2 阿育王相关图片