亨德尔到伦敦后的绝大部分作品通常都在夏天完成，然后在年底冬天到来之际及来年的春季上演，这几乎成了他的创作规律。1738年夏，从7月23日到9月27日，亨德尔花了两个月的时间，创作了一部不朽的圣经题材的清唱剧《扫罗》（Saul，HWV53），脚本作者是被同时代人认为有些狂妄自大的业余剧作家查尔斯·詹宁士（Charles Jennens，1700—1773）。《扫罗》是这位富有并受过良好教育的英国绅士为亨德尔写的四部清唱剧之一，除了《扫罗》，詹宁士还为亨德尔提供了著名的《弥赛亚》、《快乐的人、幽思的人、稳健的人》和《伯沙撒王》的脚本，成为最成功的亨德尔脚本作者之一。
《扫罗》的内容取材于《撒母耳记》。《撒母耳记》（Books of Samuel）是《圣经·旧约》中的几部历史书之一，全卷主要人物有三位，即先知撒母耳（又译塞缪尔）和两位古以色列联合王国最早的君王扫罗与大卫。《撒母耳记》讲述撒母耳“膏立”（希伯来人的一种特别宗教仪式）扫罗及大卫为王的故事，其中上篇十三章一节至三十一章十三节叙述了扫罗的衰落和大卫的兴起。历史上，当以色列人离开埃及回到以色列后，经过一个混乱不定的“士师”时期，大约从公元前1021年起进入了所谓的“联合王国”的时代，这一时期以色列产生了三位最早的国王扫罗、大卫和所罗门。扫罗是古以色列第一代国王，约公元前1021年—前1000年在位；大卫是第二任国王，约公元前1000年—前962年在位。扫罗对以色列的主要贡献是在军事方面，他骁勇善战，但不擅国政，并屡次冒犯以色列人信仰的神，引起部分不同支派的以色列人的仇视，最后死于同宿敌非利士人的战争。由于先知撒母耳在世时“膏立”和犹大支派的拥戴，在扫罗死后，大卫成为以色列第二任国王，他统一了以色列所有支派，建立起控制整个以色列的统一王国，定都耶路撒冷，因此成为以色列人民最理想、最崇拜的国王和一个绵长朝代的开创者，其整个形象和王权都凝聚着以色列人对弥赛亚（救世主）的殷切期望。到公元前2世纪时，大卫已经成为文学作品中上帝与人之间的中保，大卫的儿子也成为加冕统治世界万邦的上帝之子的形象，从而奠定了基督教兴起的温床，后来的基督教明确指定耶稣是大卫的儿子。