一、现代生活的画家：波德莱尔的现代性概念
（一）过渡、短暂、偶然
社会理论中的“现代性”一般指急剧变化的时代体验，这是由整个社会结构的改革事业引起的。1863年，波德莱尔在《费加罗报》上发表《现代生活的画家》的文章，宣称现代画家不会在过去的风俗和传统中寻找美。美的古代典范不是永久的。它们不再适合“我们的时代”，它们不是“我们的模式”。我们时代的艺术家必须捕捉现代生活的精神：
他寻找我们可以称之为现代性的那种东西，因为再没有更好的词来表达我们现在谈的这种观念了。对他来说，问题在于从流行的东西中提取出它可能包含着的在历史中富有诗意的东西，从过渡中抽出永恒。……现代性就是过渡、短暂、偶然，就是艺术的一半，另一半是永恒和不变。[1]
在波德莱尔的文章中，现代生活的画家把时间体验为一条势不可当并向未来奔去的线。由于每一个当下的时刻都会迅速成为过去，艺术家只好从“过渡、短暂、偶然”中释放古典和永恒之物。但时间滋养了如此繁多易逝的新奇和流行之物，以致艺术家经常要面对“倦怠”的问题。他试图让时间停滞，以便从重复中捕捉独特的东西。
波德莱尔定义的“现代性”特点就是他置身于19世纪的现代生活的特性。他强调这种现代性（现代生活）的重要性，是因为这种现代生活中同时蕴涵着美，这种现代生活的过渡性、短暂性和偶然性中包含着美——美既可能蕴涵在永恒性中，也可能蕴涵在短暂性中：“美永远是、必然是一种双重的构成……构成美的一种成分是永恒的、不变的，其多少极难加以确定；另一种成分是相对的、暂时的，可以说它是时代、风尚、道德、情欲，或是其中一种，或是兼容并蓄。它像是神秘有趣的、引人的、开胃的表皮，没有它，第一种成分将是不能消化和不能品评的，将不能为人性所接受和吸收。我不相信人们能发现什么美的标本是不包含这两种成分的。”[2]