世界上每天都在发生着大量事故。在国际新闻中，哪些值得报道，哪些作为重要新闻报道，用哪种形式进行报道，各家媒体有不同的看法，主要由其受众群来决定。
对突发重大事故进行新闻报道，首先要考虑的是事故的大小、造成的损失，尤其是生命财产的损失情况。两辆卡车相撞，无人伤亡，就没有太大的报道价值，除非车内装有化学毒剂或其他可能引起危害的物品，或者造成多人死亡；而2003年8月14日美国、加拿大部分地区发生大面积停电，造成航班停飞和电话中断，损失200亿美元至300亿美元，这便是条重要新闻，不仅需要报道，而且需要进行相当规模的报道。
其次，要看事故有无特殊性。例如，某国一城市的一座公寓发生火灾，无人伤亡，这一般不会报道，而若同样的火灾发生在一个世界著名的文化遗迹，就值得报道。
最后，要看同类事故是否连续发生，背后有无必然原因。例如，某路段经常发生翻车事故，或近期某国的养老院接二连三地发生火灾。这样的灾害性新闻需要报道，但其落脚点应该更多地放在揭示事故背后的原因上。有时，这类报道将扩展为调查报道或深度报道。
在国际新闻报道中，一般事故的报道以消息为主，只要交代清楚事故本身即可。即便如此，有时写出一条只有几段的消息也要颇费一番周折。因为大多事故报道无法预先准备，一旦发生，记者必须迅速收集材料、抢发新闻。此外，事故发生后各方面都忙于抢救伤员和处理善后，场面混乱，给记者采访带来困难。最难的问题是，由于经费不足、人手不够等多种原因，记者可能无法及时赶到事故现场。
尽管如此，在报道一桩事故时，记者必须想办法搞清下列基本事实。
第一，伤亡人数、伤势及伤亡者情况（如年龄、性别、国籍）。需要指出的是，在事故报道中，有关伤亡的情况一定要放在导语中，这是稿件写作的基本要求，而其中有无同胞或著名人物、重要人物，又是重点。 第二，事故的经过，最好能引用目击者或警察的叙述来表达。 第三，事故发生的时间。 第四，事故发生的地点。 第五，事故发生的原因。有关事故原因的分析要来自权威部门，如警方、事故调查负责人等。原因一时不能查明的，也要用诸如“事故原因正在调查之中”或“现在还不能确定事故的原因”等这样的话作交代。