新安全观作为一种安全理念，有其形成和发展的过程。新安全观的形成不但具有国际背景，同时，也是国内安全形势发展的需要。新安全观的核心是互信、互利、平等、协作。
一、安全、国家安全、新安全观
安全是指安全主体没有危险，不受威胁。安全离开主体就没有意义了，依据安全主体的不同，人们可以将安全区分为个人安全、组织安全和国家安全。互信互利的新安全观是以国家为主体的一种安全理念，即国家安全。“国家安全就是一个国家处于没有危险的客观状态，也就是国家既没有外部的威胁和侵害又没有内部的混乱和疾患的客观状态。”[1]
就像人类社会在历史的长河中不断发展变化一样，人们对国家安全的认识也是随着时代的发展而变化的，人们对国家安全内容的认识也是不断丰富和发展的。国家安全经历了一个从传统安全威胁向非传统安全威胁转变的过程。传统安全威胁和非传统安全威胁的因素相互交织是当前人类社会面临的挑战之一。传统安全威胁主要是指国家面临的军事威胁、政治威胁及威胁国际安全的军事因素、政治因素。非传统安全威胁是相对于传统安全威胁而言的，是指除军事、政治以外其他对主权国家及人类生存与发展构成威胁的因素，包括金融安全、恐怖主义、信息安全、贩毒走私、环境安全、海盗活动、非法移民以及传染性疾病等等。非传统安全威胁对国家安全的威胁越来越突出。胡锦涛指出：“传统安全威胁和非传统安全威胁相互交织，世界和平与发展面临诸多难题和挑战。”[2]当今世界，和平因素的增长超过战争因素的增长。和平与发展是当今世界的两大主题。和平、发展、合作是当今世界不可阻挡的潮流，人类再也经受不起世界大战的创伤，军事冲突与对抗只会造成两败俱伤。因此，传统安全威胁的因素在不断下降，非传统安全威胁的因素在不断上升。各国、各地区以及人类社会面临的安全威胁主要来自非传统安全威胁因素，但并不排除传统安全威胁的因素。