国家安全属于历史的范畴，其内涵和外延在不同的历史条件下也会不同。中国共产党几代领导集体为国家安全呕心沥血，根据不同历史条件下国家安全的需要，先后提出了“军事安全观”、“综合安全观”、“新安全观”等一系列国家安全的指导思想。国家安全同样因环境和时间的改变而改变。国家安全是客观的，但人们对国家安全的看法则是主观的。这就要求我们在国家安全方面，主观的看法要符合客观的实际。国家安全有狭义和广义之分。狭义的国家安全就是指传统的国家安全，主要是指国家的政治安全和军事安全，即维护国家的主权独立和领土完整，保持基本政治制度和社会的稳定。广义的国家安全除包括传统的政治安全和军事安全外，还包括经济安全、科技安全、生态安全、文化安全和社会安全等非传统安全。
不同的时代背景，国家安全的战略是不同的，维护国家安全的内容也就不同。时代背景决定了在毛泽东的军事安全观理念下和在邓小平的综合安全观理念下国家安全的维护是各自不同的。当然，它更不同于江泽民、胡锦涛的新安全观背景下国家安全的维护。那么在新国家安全观理念下，我国应该如何维护国家安全呢？
我国的新安全观实质上是一种综合安全观，是传统安全和非传统安全的统一，包含政治、军事、经济、社会、科技、生态、文化等多项安全因素。“我们应该树立以政治安全为根本，以军事安全为保障，以经济安全为基础，以科技安全为关键，融生态安全、文化安全、社会安全于一体的新国家安全观。”[1]在新安全观下，维护我国国家安全的前提是必须清醒地认识我国的国家定位。那就是：我国是正处于并将长期处于初级阶段的社会主义国家；我国是综合国力迅速提升的发展中国家；我国是世界经济政治格局中的大国。这是维护我国国家安全的出发点。国家安全系统的每一组成部分都还可以根据问题研究的需要进行细化，直到达到研究的目的为止。例如，经济安全可以细化为金融安全、能源安全、产业安全等等。