长沙是湖南省省会，全省的政治、经济、文化、交通、教育、科技和商贸中心，国家首批公布的24个历史文化名城之一，也是我国首批对外开放的旅游城市之一。现辖芙蓉、天心、岳麓、开福、雨花、望城6个城区及长沙县、宁乡县和浏阳市，土地面积1.18×104km2，其中城区面积1938.0km2，建成区面积282.46km2；2012年末常住总人口714.66×104，城市化率69.38%。
长沙市区处于湘江和浏阳河交汇的河谷台地，形成了南高北低、江河交错的地貌特征。距长沙约30km有黑糜峰，海拔591m，相传为道家福地。长沙地下水资源丰富，古时长沙城中水井比比皆是，清澈甘洌，四时不竭，白沙井、鸳鸯井、水风井等遐迩闻名。全市拥有国家级生态示范区9个，自然保护区14个，自然保护区面积1.93×104hm2。
岳麓山
岳麓山位于长沙市岳麓区，湘江西岸，属城市山岳型风景名胜区，是国家级重点风景名胜区。岳麓山风景名胜区除麓山景区外，还包括橘子洲头景区。主要景点有岳麓书院、爱晚亭、麓山寺、云麓宫、新民学会等。岳麓山海拔300.8m，登山远眺，湘江如练，橘洲似带，长沙古城尽收眼底。岳麓山名贵树木甚多，深秋红枫尽染。岳麓书院为宋代四大书院之冠；古麓山寺号称“汉魏最初名胜，湖湘第一道场”；山顶有道家福地云麓宫；爱晚亭为风景绝佳之地。岳麓山拥有许多名人墓葬，黄兴、蔡锷、陈天华等革命先驱长眠于此。岳麓山下有中南大学、湖南大学、湖南师范大学等著名学府。
长沙属亚热带季风湿润气候区，温和湿润，季节变化明显。冬寒夏热，四季分明；春秋短促，冬夏绵长，充分体现了亚热带大陆性季风气候的典型特点。长沙年平均气温17.2℃。1月最冷，平均4.7℃；7月最热，平均29.4℃。无霜期275d，积雪日为6d。年降水量1360mm，年平均雨日152d，但3～5月降雨较多。湘江由南向北贯穿长沙全境，境内长75km，把长沙城区分为河东和河西两大部分。河东以商业经济为主；河西以文化教育为主。