计算机化自适应测验的开发是一项庞大复杂的工程，它至少涉及以下五个基本过程：准备阶段、题库建设、CAT算法确定、信度与效度验证以及正式使用与题库维护更新等（图2-3-1）。
图2-3-1 CAT开发流程
一、准备阶段
为了更好地开发CAT系统，相关的先期准备与调研工作显得十分必要。
（一）技术团队准备
良好的技术团队是保障CAT开发工作顺利开展的前提条件。CAT开发的技术团队应包括：心理与教育测量专家、题目内容领域专家以及计算机专家等。心理与教育测量学家主要负责测量模型（IRT模型）的开发或选用、等值设计与组卷、参数估计与等值算法、CAT算法等；题目内容领域专家主要负责CAT拟测量的潜在特质及其结构、试题开发、测量结果的解释等；计算机专家负责数据库开发、CAT测试系统开发、题库的维护等。因此，开发一个CAT系统前，应保证具有以上相关技术团队。
（二）实验性预分析：可行性分析及IRT模型的选用
在CAT开发前，应对要开发的CAT的具体领域进行调查与实验性预分析，从而判断该CAT的可行性以及为具体IRT模型的选用提供基础。例如，要开发大学生英语能力的CAT系统，那么应先对现有大学英语能力测验数据进行相关分析，如测验维度分析、项目相依性分析、项目质量分析、计分方式分析、项目功能差异分析（DIF）、信度分析以及模型-资料拟合检验分析等，从而判断是否适合采用IRT模型来指导CAT开发？如果适合，那么结合实际情况，应具体采用哪种IRT模型（如单维模型VS多维模型、二级评分模型VS多级评分模型、题组反应模型VS项目反应模型、计时模型VS非计时模型等）。
二、题库建设
大型题库是CAT的基础，也是CAT开发的难点所在。CAT的题库不是简单地将试题拼凑在一块（这个称为“题集”或“题堆”）。CAT对题库的要求较高，它应具备以下特征：