在纪录片创作中，好的选题意味着好的开端，不好的选题往往导致创作者事倍功半，甚至功败垂成。所谓好的选题就是创作者选择的恰当而富有价值的创作题材。纪录片创作者要严格按照程序开展选题工作。
一、纪录片选题依据
选题是每位创作者必须面对的问题，然而大千世界，宇宙、自然、社会、科学、历史、人物等纷繁庞杂，创作者不可能见到什么选什么，而要依据创作目的去判断，以及从大量可能拍摄的线索中挑选。
（一）纪录片选题与市场定位
1.市场定位主要分类
在纪录片创作中，“真实是基础”，也就是说凡是以纪录片名义出现的影片，应该真实反映被拍摄对象，这个要求决定了纪录片选题必须来自历史中曾经客观存在过的事实，以及当下正在发生的事实。从广义上来说，人类社会的历史源远流长，历史事实难以尽数，人类社会的现实丰富多彩，每天都会发生无数的事件，似乎都可以纳入纪录片选题范围，其实不尽然，因为纪录片创作还有第二个要求，也就是“好看是关键”。选择好的题材是纪录片创作成功的基础，“选定了一个好的题材等于纪录片的创作成功了一半”[1]。从影视传播原理来说，决定影视艺术作品最终是否成功的标准是观众是否认可，因此纪录片创作的“好看是关键”这个要求，决定了创作者必须选择合适的创作题材，以符合特定观众群体的观看目的，这也意味着创作者在决定开始拍摄某部纪录片前，必须有明确的创作目的和市场定位意识。
从目前情况来看，纪录片选题市场定位大体有以下五种分类。一是宣传，是指创作者通过纪录片传播特定观念，以影响观众的思想及行为。纪录片传播属于典型的媒介传播行为，因此以政治宣传为圭臬的纪录片较为常见。近些年来，基于环境保护、公共卫生等主题进行宣传的纪录片逐渐增多。二是知识，是指创作者搜集相关领域资料，整合创作成纪录片，观众在观看时可以了解这些领域的基本情况，满足自己的求知欲望。三是情感，是指创作者通过纪录片讲述某个人或者某个群体的生存状况，观众在观看时产生某种情感共鸣，获得情感认同。四是好奇，是指创作者通过纪录片提供某些特殊领域的隐秘状况或独特景观，观众在观看时产生强烈震撼，满足求异心理。五是娱乐，是指创作者在纪录片中呈现富有幽默感的情节，观众在观看时产生快乐心理，释放生活压力。