马克思主义伦理学的发展和完善，与其他学科一样，是不可能脱离人类文明发展大道的。我们要建设马克思主义的伦理学，当然主要应当以马克思主义为指导，来研究今天中国的现实情况，但同时也有必要借鉴古今中外的伦理思想资料，批判地汲取其中的宝贵成果。所以，翻译介绍一批比较重要的国外伦理学著作，是一件很有价值的工作。我们有志于此久矣，欣逢国内伦理学不断发展、伦理学工作者队伍不断壮大的好形势，我们目前正组织力量，打算比较系统比较广泛地翻译一批国外伦理学的重要著作，现在奉献给读者的这册《伦理学导论》，就是其中的一本。
《伦理学导论》（Introduction to Ethics）的作者是美国哲学家弗兰克·梯利（Frank Thilly，1865—1934）。他生于美国俄亥俄州的辛辛那提，1887年毕业于该州的州立大学，后去柏林和海德堡留学。回国后曾在密苏里州立大学、普林斯顿大学教授哲学和心理学，1906年后，一直在康奈尔大学教授哲学，并在1915—1921年任该校文学院院长。他曾主编过国际伦理学杂志（1909），担任过美国哲学协会主席（1912）。他对西方哲学史和伦理学尤有专门的研究，著有《西方哲学史》一书（此书由葛力同志译成中文，商务印书馆1976年起陆续出版），并曾把韦伯的《哲学史》译成英文。在伦理学方面，他曾把德国伦理学家包尔生（F.Paulsen）的《伦理学体系》译成英文，并于1899年在伦敦出版，这对包尔生的这本书在世界各地的传播起了重要的作用。日本的蟹江义丸就曾根据梯利的英译本把它译成日文。蔡元培先生又根据日译本将其中的一部分译为《伦理学原理》，于1909年由商务印书馆出版。
梯利的这本《伦理学导论》出版于1913年，当时在美国发生过较大影响。由于梯利有较高的西方哲学史的素养，所以，他的这本伦理学著作，对于有关理论问题的论述，都能详细地叙述历史上不同思想家对这个问题的看法，注意到伦理思想发展的历史联系，从而使他对许多问题的分析，能具有一定的深度。例如，他在对“良心”“至善”这些伦理学的基本范畴的考察中，能做到既有丰富的思想材料，旁征博引，又有自己独到的理论分析。这本书出版后，曾被当时的《哲学评论》等杂志认为是“成功地提供了对伦理学的一般介绍”，“做出了值得赞赏的努力”。由于梯利行文流畅，言简意明，从而使这本书得到了一致的好评，它被认为是一本内容广泛、风格明快、文字清新并适合于学院用的教科书。