作为媒介批评研究的首要对象，通过对媒介生产的基本内涵的界定，由此探究媒介生产过程中的不同影响要素，从而为进一步展开媒介批评实践提供基本的价值立场和分析的逻辑框架。
一、媒介生产研究及影响因素
20世纪60年代以后，随着传播批判理论的发展，媒介批评对媒介生产的研究也不断展开，传播政治经济学研究、英国文化研究等从宏观的政治、经济和文化的视野，探究媒介生产的社会文化机制。此外，其他还有迈克尔·舒德森从社会学视角对新闻生产的考察，盖伊·塔奇曼的《制作新闻》从新闻组织生产的角度对新闻建构的探究。还有赫伯特·甘斯的《什么在决定新闻》和马克·费希曼的《生产新闻》等研究成果，都从不同角度探究了媒介生产的问题。
媒介生产最终的物质形态是作为媒介产品的文本，对于媒介文本，人们可能会发出疑问：什么样的事件会成为媒介文本所关注的内容？媒介文本的内容有无倾向性？这其实就涉及媒介文本内容的选择和呈现问题。那么，对于媒介内容的选择和呈现的内在规律的研究，就构成了媒介生产批评的基本问题。显然，媒介批评要探究的，是什么因素决定媒介内容的选择和呈现，即什么样的媒介生产的机制决定媒介内容。
麦奎尔认为新闻内容有明确的倾向性，他将这些倾向性按照透明度和意图两个维度分为党性、无意图的倾向、宣传和意识形态四个类（如表8.1所示）。[1]
表8.1 新闻倾向性的类型
麦奎尔的研究是从对媒介文本内容的考察，探究媒介生产的倾向性。但问题也正在于此，这种所谓对媒介内容的倾向性本身的判断，就存在着无法明确判断的问题。究竟在什么样的标准下，才有倾向性呢？判断标准的差异决定了不同的倾向性的判断。因此，要对这个问题做出进一步探究，就必须要考察影响媒介生产的要素，即考察究竟是哪些力量影响着媒介的内容生产？也就是说，媒介生产有哪些因素参与其中？媒介文本是哪些因素共同作用的结果？对此问题的思考构成了媒介批评理论对媒介生产问题探讨的主要方面。