一、哲理、伦理的文化取向
1.比德与媚道
中国山水画在独立发展之初，就表现出追求哲理的特色。魏晋南北朝山水画的独立，借力于以《老子》、《庄子》、《周易》为思想基础的玄学，与先秦诸子的自然审美思想有着直接的联系。以孔子、荀子为代表的儒家学派的“山水比德”说和以老庄为代表的道学家派的“道法自然”说都从不同角度论证了人与自然统一的关系。从伦理道德观念出发去看待和品评自然现象和艺术现象，这是儒家美学的特点之一。孔子“知者乐山、仁者乐水，知者动、仁者静，知者乐、仁者寿”“岁寒然后知松柏之后凋也”等论述，强调自然山水之美，与人的人格修养和道德心理结构之间有某种异质同构的关系，所以才对自然山水的喜好有着不同的选择标准，孔子追求的是伦理道德规律和自然规律可以交流和互融的统一性。“儒家一方面从所谓‘利用、厚生’，即物质生存需要的满足方面来讲人与自然的统一；另一方面又更为强调从所谓‘正德’的方面来讲人与自然的统一，认为伦理道德的规律和自然的规律在根本上是一致的，天与人是相通的，‘天道’与‘人道’是一个道。”[1]
以自然物来比拟象征人的精神品格，在孔子之前就有《诗经》的比兴传统。无论是《诗经》中“瞻彼淇奥，绿竹如篑，有匪君子，如金如锡，如圭如璋”，抑或是《国语》中师旷提出的“乐以风德”，《左传》中记载的“文物昭德”，还是《管子》中的“以禾比德、以玉比德”等，都是从人的伦理道德观出发去看待自然现象和艺术现象。受此影响，古代山水画家多选择松石、竹石、树木作为景物构成的主体，把松、竹、梅、菊、荷等作为君子之风和完美人格的象征。“岁寒三友”“四君子”等是山水画的重要题材内容。唐代的毕容、韦偃、张璪、王墨、王宰等人都以擅画松石见长，五代的荆浩也酷爱画松，“写松数万本，始如其真”，他曾在《笔法记》中赞颂松树的品格：“不凋不容，惟彼贞松。势高而险，屈节以恭。叶张翠盖，枝盘赤龙。下有蔓草，幽阴蒙茸。如何得生，势近云峰，仰其擢干，偃举千重。巍巍溪中，翠晕烟笼。奇枝倒挂，徘徊变通。下接凡木，和而不同。以贵诗赋，君子之风。风清匪歇，幽音凝空。”