你知道吗？在动物界，通过寄生方式生活的例子很多。有寄生在动物体内的，比如猪肚子里的蛔虫；也有寄生在体表的，比如猪身上的虱子。在植物界，寄生的例子也有很多。
在我国华北、东北地区成片的树林里，经常看到一种寄生在榆树、杨树上的一种常绿半寄生植物——槲寄生[图2-15（a）]。
图2-15 槲寄生
槲寄生属于槲寄生科，常寄生于榆树、杨树上，偶尔也可以见到寄生在柳树上的。当地百姓因其冬天也是绿色的，称之为“冬青”。槲寄生为常绿半寄生小灌木，高30～60cm，果圆形，黄色或橙红色，富有黏液质。
1.槲寄生与宿主的关系
图2-16 槲寄生的导管直接与寄主植物相连
槲寄生有叶绿素，能进行光合作用，但根特化为寄生根，导管直接与寄主植物相连（图2-16），主要从寄主身上获得水和无机盐，所以它是一种半寄生植物。但它的寄生也绝不是简单地吸收一点营养，它还通过自己的一些分泌物抑制榆树、杨树的生长，使寄主树叶早落，次年发芽迟缓。寄生的多了，会导致寄主顶枝枯死，叶片缩小，这对寄主不利，却对槲寄生有利，使它有机会接触到充足的阳光，获得更充足的能量。一般情况下，寄生生物对宿主的危害都是不太严重的，并不是致命的。这也有利于它自己，这样它才能持续地获得营养，长久地寄生下去。但也有寄生的槲寄生太多了，导致一棵大树枯死的现象[图2-15（b）]。
2.槲寄生的药用价值
《中华人民共和国药典》《中华本草》都有记载，槲寄生性平，味甘、苦，归肺、肝、肾、脾经。当地百姓还常用泡了槲寄生枝叶的水泡脚，治疗冻伤。我国最早的药物学著作《神农本草经》就已经将其列为上品，槲寄生也是近年天然药物研究的热点，有专家预测槲寄生有望成为继紫杉醇之后的又一种神奇的天然抗癌药。