你知道吗？小米是我国北方尤其是西北地区的主粮。小米有很多品种。黄小米色泽金黄，口感厚重香醇；白小米晶莹剔透，温软如玉，口感细腻香甜。小米粥营养丰富，易于消化吸收，健脾养胃，是物美价廉的滋补佳品。
图5-4 栗
粟古称禾、谷或谷子（图5-4），将它的果实去壳以后，就得到了直径2mm左右的小米。它的野生近亲我们也非常熟悉，就是田间地头常见的狗尾草。混杂在谷子里的莠子也是粟的近亲。
中国北方的山西一带是粟的起源中心，直到现在，世界上90%的粟都在中国。粟耐干旱，耐瘠薄，易种植，去皮后得到的小米口感甘醇，营养丰富，是我国古代先民的主要粮食作物。所以，夏、商文化又被学者们称为“粟文化”。考古发现，黄河流域从西起甘肃玉门，东至山东龙山的新石器时代遗址中，有炭化粟出土的遗址有近20处。比如在陕西半坡村、河北磁山等新石器遗址里都曾发现过粟粒。经过碳14鉴定，我国栽培粟的历史已经有7000多年了。经过一代又一代的人工选育，古代先民使它从野草变成了现在的庄稼。现在，粟的品种很多，有青苗、红苗的区分，长大后结的谷粒有黄、白、红、杏黄、黑等颜色，去稃壳之后的小米有黄、白、青等颜色。
中国最早的酒也是用小米酿制的，所以粟的培育也孕育了我国源远流长的酒文化。
到北魏时期，贾思勰在《齐民要术》中介绍了多达86个粟品种，包括了诸如早熟、晚熟、耐旱、耐涝、耐风、有毛、无毛、脱粒难易、米质优劣等不同性状，反映了当时选种工作的开展和农作物品种的多样化。
小米的营养价值极高。它富含蛋白质、维生素、烟酸，还含有钙、铁、锌等人体必需的微量元素。产妇、老人、孩子等身体虚弱的人适合用小米进补。常吃小米可以消除脾胃中热，养肾益气。红糖小米粥营养丰富，含铁量高，适于产后虚弱的妇女食用。