你知道吗？野生马铃薯原产于南美洲的安第斯山一带。现在的马铃薯是由古印第安人培育出来的。现在全世界有几千个马铃薯品种，有淀粉含量高适合作为主食的，也有适合作为蔬菜食用的。
马铃薯是茄科茄属的草本植物，其地下块茎被称为土豆。土豆可以作为粮食，也可以作为蔬菜。
现在，除了用土豆作为主食和蔬菜以外，还常用土豆做成炸条、炸片、速溶全粉、淀粉、粉条等食品。马铃薯的新鲜茎叶经过青贮之后可以作为饲料，但处理不好会导致龙葵碱中毒。用马铃薯枝条作绿肥，既可以减少化肥的用量，又可以消除乱放秸秆造成的脏乱问题。
土豆含有丰富的膳食纤维，能促进胃肠蠕动。土豆中还含有20%左右的淀粉，可以提供人体生命活动所需要的能量，但100g土豆能提供的能量只有80cal，吃土豆是人体摄入热量较少的饮食方式之一，而且土豆中脂肪的含量只有0.1%，所以每天多吃土豆可以减少脂肪的摄入，可以让身体将多余的脂肪代谢掉，达到减肥的目的。
土豆里维生素C的含量约为苹果的10倍，成年人每天摄入0.25kg土豆就可以满足身体对维生素C的需求。土豆里的维生素B1、维生素B2、维生素B6约是苹果的6倍，它还含有多种人体所需要的微量元素。所以，常吃土豆可以延缓衰老。土豆中还含有丰富的钾，常吃可以避免中风。
土豆含有一些有毒的生物碱（茄碱和毛壳霉碱），经过170℃的高温烹调它会分解，但一般栽培马铃薯的生物碱含量极低，1g马铃薯只含0.2mg左右，而一般需要摄入200mg才会出现中毒症状。土豆暴露在光下会变绿，发芽后芽眼会变紫，生物碱含量都会提高，此时应避免食用以防中毒。
土豆可以产生果实和种子，但土豆的种子不易采集和处理。所以人们都习惯用它的块茎繁殖。这种繁殖方式属于无性繁殖，可以保持亲本的优良性状。