一、植物的传粉适应
你知道吗?那些雌雄异体的动物要进行繁殖,常常需要雌雄个体通过运动来到一起,进行**或将卵和**产在一处。植物扎根在某个地方,它们怎么让自己的**和其他个体的卵细胞结合呢?
植物的花粉中含有**,它们的有性生殖依赖于花粉的传播,约有三分之二的植物是异花传粉的。这样就得依靠传粉的媒介——风、水、昆虫。
裸子植物(比如油松)的花是风媒花,靠风传粉会造成大量的花粉浪费。与这种情况相适应,裸子植物要保证繁衍后代,就必须产生大量的花粉。可是这样一来,繁殖的成本必然上升。
多数被子植物的花是虫媒花。依靠昆虫传粉可以大大减少花粉的浪费,从而提高了繁殖的效率。这是被子植物比裸子植物高等的表现,也是它们更适应环境的原因之一。但昆虫不会白白地为被子植物传粉,没有回报的事情它们不会做。在长期的进化过程中,被子植物形成了各种各样的引诱昆虫为其传粉的本事,有些已达到了令人惊叹的地步,常见的有以下几种。
1.优厚的报酬
植物常常靠搭配彩色图案、散发不同气味来吸引昆虫。不同植物散发的气味不同,吸引的昆虫种类也不同。然而,仅靠颜色和气味的吸引是不够的,昆虫们只有得到实实在在的报酬,才会积极地去为植物传粉,所以植物除了准备一部分花粉用于受精之外,还要有一部分花粉和花蜜供传粉者食用。花蜜暴露在外的,往往由甲虫、蝇和短吻的蜂类、蛾类吸取;花蜜深藏在花冠内的,多为长吻的蝶类和蛾类(图7-1)吸取。人类收集植物的花粉和花蜜,是因为二者都是富含营养的食品,而这本来是植物给传粉者准备的报酬。
图7-1 吸食花蜜的长喙天蛾
2.周到的服务
如果传粉者访问了某种植物的花,却发现没有报酬或报酬已经被其他传粉者取走,传粉者就会留下记忆,转而去寻找其他植物的花,以避免徒劳无获。有些“好心”的植物还会通过花色变化提示传粉者花内报酬的现状。当花被传粉者造访之后,花的颜色发生改变,让新开的、含有高报酬的、还未传粉的花更为显眼。例如,未授粉的马兜铃花是直立的,待传粉完成后即下垂。这样,不仅传粉者可以提高觅食的效率,未授粉花的访问也得到了保证,植物也因此受益。