我曾亲眼见过一个人向一位低调的朋友请求帮助，这位朋友用一种迂回的方式拒绝了他，而他却信以为这位朋友答应了他，而且一直按这种想法在行事。那位朋友对于他老唱“反调”很厌烦——却没有意识到那个人是多么的迟钝，他没有明白自己的意思。以下是对话过程，我们暂称他们为山姆和阿里。
山姆：“我只是带着杰西去公园里玩秋千，如果你愿意的话我也可以带赫斯特一起去玩？”
阿里：“呃，这个提议确实不错。我也对此很感兴趣，我一直认为我应该亲自照看她，但我又有点愚笨。我的意思是，将会发生什么呢？我会挺好的。”
阿里意思是“不”，但是山姆听到的却是“是”。阿里本可以简单地说个“不”字，但她害怕那样对山姆的好意来说像个粗鲁的拒绝，所以她委婉地试着尽量避免提到“不”字。在整个事件中，阿里进了厨房五分钟，出来后她惊慌失措了，赫斯特不见了。我告诉她说山姆带着杰西和赫斯特去公园了。阿里对于山姆在她说了“不”之后仍然这么做的举动很震惊，但是我和山姆都没有听到她说过“不”呀。
这仅是讲给你们听的一个小小的道德故事而已（这个故事有一个开心的结局——赫斯特在公园里享受了一段美好的时光）。如果你也是讨厌直接说“不”字中的一员，那么请你尽快改正吧。假如你感觉有必要，就说出你的选择，但是确保在起初就明确无疑地说出“不”。