歌剧风—追思曲：威尔第的《安魂曲》
威尔第像
歌剧风和追思曲，乍一看是风马牛不相及的两件事，然而，在一位著名的歌剧作曲大师那里却产生了交集，他就是威尔第。
19世纪下半叶，作为歌剧作曲家的威尔第出人意料地完成了一部《安魂曲》，虽然评论家对这种转变表现出惊讶与不解，但正如勃拉姆斯所说，威尔第的《安魂曲》使我们听到了在他的歌剧中缺少的多愁善感与敬畏虔诚。
原先威尔第对于创作《安魂曲》之类的作品毫无兴趣，真正能令威尔第动心的只有歌剧。然而在许多年里，自己的父母、亲密的朋友先后去世，人也在渐渐衰老，人老了就容易有宿命感，晚年威尔第的看法也在改变。
1873年5月22日，意大利著名作家、诗人、民族英雄，也是威尔第的好朋友，阿里山德罗·曼佐尼去世，威尔第非常激赏这位诗人，他认为曼佐尼是道德与正义的化身。1868年威尔第与曼佐尼首次会面之后，回家写道：“不知如何描述那位圣人（指曼佐尼）对我产生的无法解释的灵魂震动。”此后威尔第一直尊敬地称曼佐尼是“圣人”。曼佐尼的去世使威尔第重新燃起了创作一部足以名垂青史的伟大《安魂曲》的念头，葬礼之后几天，威尔第就写信给自己的出版商里科蒂表示要在曼佐尼逝世周年时写出一部安魂曲。威尔第明白在意大利人们把他当成纯粹的歌剧作曲家，而对他在其他方面的创作能力存在置疑，因此威尔第决心：“我要到讲坛前大声疾呼：‘女士们、先生们，请起立。’然后他们就要受到我鼓声的轰击了。”当时威尔第正好60岁，而且自从1871年《阿依达》上演获得巨大成功之后，威尔第一直感到创作力的减退，因此他更需要作曲来改变现状，艺术家的伟大创造总是需要同样伟大的契机，如前所述，曼佐尼的死令威尔第重新燃起强烈的创作欲望。里科蒂是个在米兰很有路子的人，他先找到了米兰市长，由他出面为《安魂曲》争取了官方约稿，然后他又一手操办了演出与出版的事宜。威尔第是个写歌剧的快手，可是初次尝试写《安魂曲》着实令他头痛不已，为了这部《安魂曲》威尔第足足忙了八个月，在圣阿加塔别墅与巴黎，他勤奋工作，终于完成了他晚年的名作《安魂曲》。