美国对苏政策中意识形态因素大致包含两个方面。一方面表现为以意识形态为指导，对苏联实行军事打击、经济封锁与政治孤立，力图从外部打垮苏联；另一方面则表现为进行意识形态渗透和施加意识形态压力，力图从内部改变和搞垮苏联。从十月革命算起，在苏联存在的70多年历史中，苏联先后经受或同时经受了来自美国这两方面的威胁。但是，这种意识形态压力只有在一定条件下才会真正得逞，这就是苏联内部的条件。下面我们试着追踪这一变化的轨迹。
第一阶段，从对苏俄实行武装干涉到长期拒不承认苏联（1917—1933年）。
1917年当俄国二月资产阶级革命取得胜利时，时任美驻俄大使的弗朗西斯热烈欢呼这是一场“最令人惊奇的革命”[59]，要求美国政府第一个承认临时政府，因为“这场革命是对我们捍卫和鼓吹的政府原则的实际的承认”[60]。结果，美国率先承认了临时政府并给予全力支持。但对美国来说，好景不长。由于临时政府继续沙俄政府的帝国主义战争政策，俄罗斯工农大众和前线士兵的处境更加恶化。弗朗西斯发回的电报称，如果情况不能立即得到缓解，俄国形势“有可能发展为迄今为止新的具有社会主义趋向的革命运动”[61]。不久，伟大的十月社会主义革命爆发。十月革命刚刚胜利，美国当权者就嗅出这是一个“异类”。他们的第一反应是这是一场“布尔什维克的‘政变’（coup d'etat）”[62]。时任美国总统的威尔逊1919年说：“莫斯科政体在一切方面都是对美国的否定。”[63]此外，他们还伤感于俄国革命将使美国在俄国的利益丧失殆尽。在这之前弗朗西斯大使在给国务院的报告中写道：“美国公司正用贪婪的目光注视俄国现有的矿藏，它的巨大资源和铁路建设的可能性……大家都认为，这里是世界无与伦比的活动场所。”[64]如此巨大利益的丧失怎能不使美国资本家和当权者痛心疾首？因此，无论出于政治、意识形态或经济动因，在后来苏联存在的70多年中，美国当权者始终没有放弃改变苏联社会主义制度的愿望。由此，一些美国学者认为，美苏“冷战”从1917年即已开始。美国不仅从1918年6月起出兵俄国北方，参与英、法对苏俄北方的武装干涉，而且对苏维埃国家实行了经济封锁。美国又是最晚承认苏联的资本主义大国，直到1933年才与苏联正式建立外交关系。尽管在20世纪20年代苏俄政府以及列宁本人曾多次表示与美国恢复并发展正常贸易关系的愿望，强调苏俄“决定与一切国家特别是美国达成协议”[65]，美国却根本不予理睬。他们认为苏俄没有美国的经济援助，其陨落指日可待。