为了深入探讨美国对华意识形态的渗透政策，有必要首先对美国意识形态因素在其总的对外政策中的一般特点做一考察。依据对历史与现状的分析，大致可概括为以下三点。
1.反共主义
正如美国及其他一些西方学者所指出的，贯穿美国对外政策的一条主线是“扩张”。“一部美国史，充满着扩张这一永不改变的特色。”[44]资产阶级要向外扩张，“总是要寻找一种虔信不疑的理由，来为自己的行动做辩护”[45]。这种辩护武器，随着形势的变化，时代的变迁，而不断地变换着。俄国十月革命后，美国外交的一个显著特点是，在原有思想武器当中加上了一件新武器——反共主义。它是如此长久，如此一贯地被广泛运用于现代美国对外政策之中，以致《美利坚帝国》一书的作者、法国人克劳迪·朱里安得出结论说，宣传“神意”和高唱“救世主义”，“绝对谈不上是美利坚帝国的特色。美利坚帝国的特色在于，它是针对共产主义而展开一切活动的”[46]。在美国垄断资产阶级看来，新生苏维埃是与美国资本主义制度根本对立的；布尔什维主义否定私有财产，这对美国造成极大威胁；而布尔什维主义这种共产主义意识形态则是对美国的可怕挑战。美国著名外交家凯南曾经说过，美苏“冲突根源中首要的而且也是最根本的一个，当然就是布尔什维克共产党的领导集团在意识形态上所承担的义务。这在美国的政治经验中还是一个崭新的东西。这也是美国人以前从未遇到过的一种敌对方式的表现。”“俄国保证要实现的纲领旨在使美国社会遭到损害，在绝大多数美国人看来，甚至比单纯在军事惨败于传统的对手可能带来的种种苦难还要可怕。”[47]
总之，美国反对一切不符合“美国标准”的革命，特别是共产党领导的革命。“这些对革命的总的看法，尤其是对布尔什维克这个幽灵的看法，如今已牢牢生根。这些观念深深地扎根在政策制定者的头脑中。”[48]这样，反共主义成为现代美国对外政策的主要特点。