西方一些反华势力在东欧剧变、苏联解体后，不断祭起人权大棒向中国发难，以为借助人权问题向中国施压，就可以在中国重演苏联解体、东欧剧变的悲剧。但是，中国捍卫人权和发展人权事业的决心和诚意是有目共睹的，社会主义是最讲人权的。某些西方国家用人权向中国施压的做法越来越不得人心。
自1990年至2005年的16年中，美国在联合国人权委员会会议上曾11次提出反华议案，该国官员扬言，他们希望年年在联合国人权委员会会议上提“谴责中国人权”的议案，“始终在中国头顶上放置一把达摩克利斯之剑”。但是这种做法不仅遭到中国代表团坚决回击，也遭到许多发展中国家的反对。他们认为，中国人权状况进步很大，理应受到称赞，而不应受到指责。非洲一个国家的代表说，如果我们支持美国一些顽固势力攻击中国，那意味着用自己的右手打自己的左手。“得道者多助，失道者寡助。”美国一些势力每次在联合国人权委员会会议上提出反华提案，每次都以失败告终。
美国顽固势力曾把人权问题引入经济领域。自1990年开始，多年在审议是否延长对华最惠国待遇时，总是借口人权问题制造麻烦，以中国“是否改善人权”作为是否延长最惠国待遇的条件。中国政府对此进行了坚决的抵制和斗争。美国政府慑于中国的坚定立场，而且根据自己的估计，取消对中国最惠国待遇至少会使美国对外贸易损失1/3，并且会影响美国的经济发展和美国人民的生活，因而每年都不得不继续延长对中国的最惠国待遇。到了1999年，情况改观，11月，美国总统签署了对华永久性正常贸易的关系法案。2001年，中国正式加入世界贸易组织，使中美围绕最惠国待遇问题的纷争告一段落。
2006年5月联合国成立人权理事会以取代原人权委员会后，中国以高票当选理事，并在2009年2月人权理事会召开的国别人权审议会议（按规定，人权理事会计划在2008年到2012年的4年间审议完192个会员国的人权状况）上顺利通过涉及中国人权状况的最终报告。中国并不满足于现有成就，也不因大多数国家支持中国而沾沾自喜。中国始终把实现充分人权作为执政为民的一个不断追求的目标。近年来，中国共产党和中国政府把尊重和保障人权作为治国理政的一项重要原则，庄严地载入了《中国共产党章程》和《中华人民共和国宪法》。2009年4月13日中国政府又发布了《国家人权行动计划（2009—2010）》，这是我国第一次制定国家人权行动计划，是中国政府促进中国人权事业全面发展的一个重要举措。受到国内外广泛关注和积极评价。