以往，人们总是强调南宋的不足，说它积贫积弱，经济不振。其实，南宋经济的发展有一个积累的过程，它在经济发展的各个方面产生了不少新的因素，值得重视。关于文化价值的含义，古今有所不同。梁启超在1922年12月9日曾做个一个简明的概括，认为：“文化者，人类心能所开释出来之有价值的共业也。”[1]这就是说，凡是能超越人的本能、属于人类有意识地作用于自然界和社会的一切活动及其结果的行为，都应属于文化。这里所说的“共业”既包含着哲学、教育和科学，也包括文学和艺术；既有对于人们的规范，如道德、信仰和法律，也有对于社会制度和风俗习惯的认识。若把反映经济和生产力水平的物态文化加入其中，它就成了广义的文化概念。
[1] 梁启超：《什么是文化》