史氏家谱认为，史氏最早应该“自周太史以官为氏”算起，因为，从这时起，史氏成为“久称著姓”。[1]原来，史氏的子孙们一直负责典司天地和祭祀的工作，他们的后代也继续守着这一官职，直至周朝西伯的出现。西伯就是周文王，姬姓，名昌，商纣时称他为西伯，亦叫伯昌。之后，西伯生伯邑考，考之子叫佚。佚亦称作“册逸”、“尹佚”，说明佚也可称逸。[2]这就是说，尹佚最早姓姬，是周文王的后代。
在中国古代，姓与氏原本不是一回事，是有区别的。“姓”起源于早期的图腾崇拜，图腾的名称成为同一氏族全体成员的共同标记——“姓”。龙是中国最为崇拜的图腾，龙姓在中国出现很早。其他以动物或植物命名的骆、牛或竹、菊等都是中国出现较早的姓。后来姓被当作血缘标识来使用。由于“子女只知其母，不知其父”，便有以母系氏族为标志的女字旁的姓，如黄帝姓姬，炎帝姓姜，秦王姓嬴，等等。之后，古人对于姓、氏作了区分，认为“姓自姓，氏自氏”，其目的是发挥“别种类”“别婚姻”的作用。古代命名“氏”的初始是由于被控制的地区不断扩大，需要实行分封诸侯，或由于赏赐的需要，于是同姓内出现了不同的氏，氏就成了贵族的特有标志。氏的标识多种多样，“或以封国，或以食邑，或以里居，或以技业，或以官职，或以族属，或以王父字载在曩编灼灼可考”。[3]这就是说，中国古代“氏”的出现种类繁多，有的以国名为氏，有的以受封地的邑名为氏，有的以居处为氏，或者以谥号为氏，也有以父祖的字为氏，有的以技艺为氏，也有以排行为氏，其中有一种比较普遍的就是以官名为氏，比如，师氏、史氏、祝氏、司马氏、陶氏等。《史密簋》铭文中有这样一句话：