生活不是为了超越别人，而是为了超越自己——突破自己，今天超越昨天。
——斯图尔特·B.约翰逊，苏格兰画家
2009年的“经济大衰退”持续影响了美国经济，但是在这之前，美国人早已接受和奉行的工作理念就是“不论工作如何，一概不追究责任”，因此，现在的工作理念发展为“没有人欠你的”。
在最近这次经济衰退中生存下来的大多数公司，在短期内不会尝试更“传统的”组织模式，这一点我无需向你们说明。因为在可预见的未来，你都将生活在“新常态”的商业和工作场所的现实中。这样的新环境好似一张坏掉的唱片，反复播着同样的商业话题和商业委婉用语，比如，花小钱办大事，合理精简人员，重新定位商业模式。
即使随着商业环境改善，失业率逐渐降低，但是那些为经营不善但有潜力翻身的公司工作的可靠的个体贡献者、终身领导者以及精明的职场新人，有时也会被迫离职。总之，对成千上万的工作者来说，形势不容乐观。
但是，就算我们了解一些现实状况，也并不意味着我们会通过改变自己的行为来适应面临的现实。因此，我们不面对现实，反而经常喜欢说“为什么事情不能像从前那样呢”，然后抱怨、发牢骚，说什么才是公平的、正确的、可接受的。如果你意识到现实会给你一记耳光让你深深刺痛，那么现在就是你改变的时候了。
现在我通过类比来说明我的观点。想象一下下面这个发生在衣帽间里的熟悉场景：你参加一项体育活动（足球、篮球、橄榄球、陆上曲棍球——随便挑一个），中场休息的时候你走向衣帽间，留意到你们主场队的球迷都涌出体育场，因此你知道这场比赛打得很糟糕。教练把你和其他队员召集到两排衣帽柜中的狭窄空间，用慎重、诚恳的语气传达更糟的消息：不仅仅球队失利，主力球员还受伤了，无法参加后半场比赛。