一次朋友们在我家聚会，一人临走时发现车的雨刷上夹了一张警察开的罚单，说他违章停车。我看了之后是十二万分的震惊，因为当时我搬来已经两年多了，竟不知道靠我家的这侧马路不能停车。曾注意过旁边邻居家门前有个不能停车的标志，因为她家位于丁字路口的那一横上，不能停车是常识，没想到那个牌子管的是整个一条街。
想想两年半的时间里，到我家来的人大多都是违章停车！平时居民小区里鲜有警察光临，所以谁都没意识到这个问题。
有人建议朋友到法庭上申诉，因为那个不许停车的标志离我家有二十米，又在路口上，很难让人联想到整条街都不许停车。可是上庭花时间精力，朋友的停车罚单金额只有十五元，干脆认罚了事。
在北美开车吃罚单是家常便饭，提起这事，许多人都是鼻涕一把眼泪一把的，痛心疾首。这也是当地政府弥补市政短缺的一个来源，据说我所在的州一年的罚款额以千万计，像加州、纽约州这种大州都是以亿计。警察开罚单依据的交通法则有两千多条，如果警察想给某个开车的人开罚单，大概那人是逃不掉的。就说超速一项，谁敢说自己不超速？
罚单分三种：一种是停车罚单，只罚钱不记点；一种是普通交通罚单，根据程度可能罚款几百元还要记点，大多数罚单都属于此类，后果是破财，长保费，如果点数短期累计到一定程度（各州不同），会被吊销驾照；还有一种是刑事罚单，像酒后驾车、肇事逃逸等等，后果是罚款几百至几千不等，还可能被没收车辆、吊销驾照还有坐牢，刑事记录会跟着你若干年甚至一辈子。
警察开出的罚单等于说是他起诉你有罪（违章）。交通罚单的背面，都给了你三个选择：一是你完全认罪，那么按要求交钱了事；二是你完全不认罪，那么交通法庭上见；三是你认一部分罪，还有所申辩，那么也得上法庭，由法官评断。