北美的交通规则明文规定，无论开车还是坐车者，无论是前排还是后排乘客，人人都必须系安全带，一旦违规被发现，立罚无赦。所以生活在这里的人上了车一坐下马上就会把安全带拽出来扣好，大家都已把它变成了习惯动作。
有个刚出国不久的朋友对此认识不足，一次开车拉着她姐姐去机场接人，她姐抱着孩子坐在她旁边，被警察逮住了，一下子给她开了三张罚单：第一，小孩没有坐在特制的儿童座上；第二，不够十二岁的小孩不能坐在前排；第三，她姐没系安全带。警察给她开罚单而不是给犯错的姐姐，因为他们规定驾驶人有责任监督乘客。
对系安全带的要求如此之严自有它的道理，汽车在发生严重碰撞时，安全带可以把人限制在座位上。比如驾驶员不会撞上前玻璃，坐车人也不会撞上车顶或飞出车外。据统计，安全带的使用减少了45％－65％的死亡和严重受伤情况，在美国每年有超过一万名的驾驶人因为使用安全带而保住了性命。
在我认识的人里面，就有三位因为没系安全带而丧失了宝贵生命。
有个女友全家三口和母亲及弟弟一家三口圣诞节一起去拉斯维加斯玩，他们先坐飞机到洛杉矶，然后租了一辆面包车开去赌城。头天晚上全家人打扑克打到很晚，白天又在洛杉矶玩了一天，晚上往赌城走时大家都很疲劳了。两家男人轮流开车，轮到弟弟开的时候已是深夜，其他人都东倒西歪地睡觉了，他也忍不住开始打盹，结果车子翻进了路旁的沟里，女友和她刚上大学的女儿撒手人寰。
据警方推测，姐姐当时发现了弟弟打盹，她解开了安全带站起来一边喊她弟一边往前面走，车子就在这时出了事。她女儿在最后一排睡觉，妈妈想让女儿睡得舒服一点，就解开了她的安全带，让她躺在自己的腿上睡。没想到只是这一念之差，女儿的命就没了。车上的其他五人因为都系着安全带，虽然都有不同程度的受伤，但生命无忧。