在美国生活过的人一提起美国人的数学，挂在嘴边的话就是：嘿，简直是太差了！其实这主要指的是美国的广大平民百姓，美国的数学教授的数学水平肯定不差，在数学诺贝尔奖——菲尔兹奖的获奖者中，美国籍的获奖者人数是最多的。
准确一点说，我们说的美国人数学差指的是普通人在心算口算能力上和我们中国人相比有着天壤之别。不夸张地讲，在口算能力上，随便揪出一个中国卖菜的老太太都比美国本土产的硕士博士强。
有个朋友讲他刚来美国时，他的太太帮一个美国人家照顾小孩，那个小孩有个十岁的姐姐。有一天，这个姐姐问了我朋友一个问题：七加八等于多少？
朋友张嘴即来：等于十五。
那个女孩子从沙发上站起来，看着他蹦啊跳啊，兴奋得不得了。
朋友看了很奇怪，就问她为什么这么高兴，她说：“我发现你是个天才！”
这小女孩的结论是正确的，我这朋友确实是个天才，聪明绝顶，他被别人夸聪明那是家常便饭，听了向来处之泰然，可这个小女孩的夸奖把他“雷”得半天没说出话来。
照这个标准，咱全中国人可都是天才啊！
还有个朋友到商店买完东西想起来要换零钱洗衣服用。美国、加拿大有种分币叫Quarter，价值是一元钱的四分之一，即25分钱。许多公共洗衣机、电话等都要靠塞这种硬币来启动。
朋友递给收款员一元钱，请他换成Quarter。
那个收款员手里拿着几个Quarter，颠倒来颠倒去，半天也没弄明白应该找给她几个Quarter。
最后终于下定了决心，数出了五个Quarter递给了她！
说实话，刚听这个故事我根本就不相信，数学再差还能差到这个程度？
这一块钱换四个Quarter，是人都知道吧？
朋友遂将她换硬币的时间、地点和商店名字一一报上来，以证明她所言委实不虚。