默片时期是美国喜剧片的黄金时代, 1912—1930年,美国喜剧片得到很大的发展。麦克·赛纳特是美国喜剧片的奠基人和开创者,著名喜剧大师是基顿和卓别林。
一、美国喜剧片的特点
美国喜剧片受到法国喜剧片的影响。法国喜剧片主要表现了优雅的幽默,美国喜剧片主要表现出闹剧的色彩。1912年麦克·赛纳特(Mack Sennett, 1880—1960)在好莱坞创立了启石公司,专事喜剧片的生产。1912—1939年启石公司生产了几千部影片,为美国喜剧片定下了基调。赛纳特认为,喜剧就是制造笑料,就是搞笑。喜剧片是最适合无声电影的片种。他的影片强调夸张的形体动作、乱作一团的打斗,在轻松的喜剧效果中讽刺虚伪和荒谬。
喜剧片主要依赖演员的表演获得喜剧效果,特别重视演员的肢体语言和即兴表演,以博观众笑声。赛纳特的喜剧片代表了好莱坞电影始终不变的大众化与通俗化的发展方向。
二、冷面笑星巴斯特·基顿
巴斯特·基顿
巴斯特·基顿(Buster Keaton, 1895—1966)是美国默片时代的著名喜剧大师、电影导演,动作喜剧片的开山鼻祖。
1.冷面笑星
基顿是与卓别林齐名的默片时代的喜剧大师,他和卓别林一样成功地创造了喜剧黄金时代的视觉形象,但他的光辉被卓别林的声名所遮蔽。直到20世纪60年代,人们才重新给予他高度评价。
基顿出身杂耍演员家庭, 4岁开始登台演出,为他作为喜剧演员奠定了基础。基顿以幽默的表演带给观众笑声,而他自己从来不笑。他是一个冷面笑星,在影片中永远是一张毫无表情的脸,被称为“大石面”。他以冷峻的表情和敏捷夸张的肢体语言形成了独特的表演特点。
基顿21岁进入电影界,从影50年。虽然被卓别林的光辉遮蔽,但电影界公认他是一流的喜剧大师,受人尊敬。