保尔·瓦雷里（1871—1945）是法国著名诗人，出生在法国南部地中海沿岸的塞特。瓦雷里青年时期喜爱文学，崇拜象征主义诗人马拉美，曾发表一些诗歌并获好评。1894年后瓦雷里定居巴黎，1917年发表《年轻的命运女神》，获得极高评价。1921年《知识》杂志举办评选时瓦雷里获得最杰出诗人称号。1926年发表的《海滨墓园》，确立了诗人在法国诗歌史上的重要地位。
《水仙辞》（1919）又译《纳尔西斯片断》，是借古希腊神话中自恋的美男子纳尔西斯为名的一首诗。神话中有纳尔西斯死后变为水仙花的传说，故法语中水仙即称为纳尔西斯。《水仙辞》共分为三节，第一节以纳尔西斯为抒情主人公，抒写他出于爱慕来到清泉，倾诉爱情，但他在水里看到了自己的美丽的身躯，于是他对自己影子产生了爱慕。第二节开头写清泉的永恒和人生的短促，后半则表达纳尔西斯对自我的眷恋。第三节继续第二节后半抒发纳尔西斯对自己躯体的爱慕，最终准备与躯体合而为一。《水仙辞》实际通过对纳尔西斯内心世界的剖写表现诗人内心的思考，表达了诗人对自我的肯定和对精神世界的专注。《水仙辞》的象征主义倾向十分明显，纳尔西斯本身就是一个象征，水泉、花草、太阳、月亮等等都是象征，诗歌语言节奏优美、富于音乐性。
《海滨墓园》以诗人自己为抒情主人公，抒发在海边看到大海和海滨墓园时的遐想。此处大海像平静的屋顶，远处的白帆像鸽子在飞翔。在这广阔的地方眺望神圣的宁静，无异于对沉思者的奖赏。诗人随后想象身后情景：不管生前多么狂傲、多么精力充沛，死后灵魂将十分孤独。任何人无论生前是多么具有风采和美丽，有过多少才华和**，死后一切化为乌有。有的人追求伟大和不朽，最后还是变为骷髅。尽管死者长已，却没有了烦恼，无穷的烦恼咬啮生者。最后诗人想到芝诺“飞矢不动”的理论，由此联想到生与死的相通，于是诗人鼓起勇气，要把生命旅程走完。《海滨墓园》历来被看作瓦雷里最伟大的诗歌，内容主要是对故乡的回忆。诗歌由海滨墓园引起的遐思切入，进而思考人生的意义和生死的关系，最后归结到行动完成人生，全诗富于哲理意义。诗歌格律精严，音韵优美，充满神秘象征。